火塘里的椰子壳烧裂了，噼啪一声，火星溅起来，升进浓密的树冠里。

老族长向火塘边的一个女人招了招手。

女人年纪不轻了，有三十多岁，头发卷卷的，贴着头皮。胳膊粗壮，小腿粗壮，赤着脚踩在火山岩上。她走过来，站在老族长旁边。老族长对阿泰又说了几句。

“他说，这是他大女儿。偏航的西洋人，他没送女儿。去年偏航的阿拉伯船，他也没送。今天他送给王爷，王爷不要。他让大女儿跟王爷说一句话。”

女人看着李晨。眼睛不是黑的，是深棕色的，在火塘光里泛着琥珀的色泽。“阿雅。”她指着自己。

李晨也指着自己。“李晨。”

“李晨。”阿雅重复了一遍。发音不准，可努力了。

火塘边上，女人们看着阿雅——族长的女儿，自己走到外来人的面前，指着自己说名字。一个接一个，她们也站起来了。

最先过来的是一个矮个子女人，圆脸，肚子微微隆起，看不出是胖还是有孕。

她走到铁柱面前。铁柱正蹲在火塘边上，拿扳手在火山岩上划道道。

女人站在他面前，扳手停住了。女人指着自己。“阿娜。”铁柱张了张嘴：“铁……铁柱。”阿娜笑了，牙齿也是尖的，磨过的，可笑起来不吓人。

韩老六被一个女人拉住了袖子。女人年纪不小，手指粗短，指节上全是老茧。她指着韩老六左手那少了半根手指的手掌，没有嫌，托在手里，摸了摸那个断口。“怎么没的？”

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“铆钉崩的。”

女人听懂了。不是听懂了话，是听懂了断口。她伸出自己的左手——也少了半根手指。小指，第一节没了。“椰子。砍椰子。”

韩老六看着她那少了半根手指的左手，忽然笑了。女人也笑了。

陈阿发没有人拉。他蹲在火塘边上，手里攥着铁锤，看着那些年轻的水手一个一个被女人拉走。一个很年轻的姑娘走过来，走到他面前。姑娘手指上全是老茧，指着自己。“阿月。”

陈阿发站起来：“陈阿发。”

姑娘歪着头：“陈阿发。”发音不准，跟阿雅一样，可努力了。

赵石头还站在原地。没有人拉他。

阿金从包袱里抽出那双暹罗筷子，竹的，一头尖一头圆。“石头哥，你再不去，就剩你一个了。”

赵石头红着脸，朝火塘对面走去。对面蹲着一个女人，很年轻，嘴巴小小的，牙齿也是尖的。她没有过来拉，只是蹲在那里，手里编着椰树叶。编的是篮子，手指翻飞，椰树叶在她手里变成一条一条细长的绿丝。

赵石头蹲下来。“我叫赵石头。”女人抬起头，看了他一眼。没有说名字，只是把手里编了一半的椰树叶篮子递给他看。

月亮从椰子林的缝隙间升起来了。

很大，很圆，淡黄色的，像交趾河入海口的月亮。火塘里的椰子壳还在烧，烟不大，火苗一舔一舔的。老人们进屋子去了，孩子们被娘拉走了。火塘边上，只剩下成双成对的人影。

李晨沿着村子边缘走。阿桃跟在身后。

身后那片椰子林里，有人影在晃动。不是躲藏，是交织。低语和压抑的笑声从叶影间漏出来。

阿桃低着头，没有往那边看。李晨也没有看。“阿桃，你觉得我做错没有？”

“王爷做什么了？”

“我把别人的规矩破了。他们的规矩是，女人送给客人睡觉。我不要，就是破了他们的规矩。”

“阿桃觉得王爷没破。王爷只是换了一个规矩。以前是女人被送给客人，女人自己不能选。今天女人自己选的。阿雅选自己跟王爷说话。阿娜选铁柱哥。阿月选陈阿发。自己选的，比被送的好。”

李晨没有说话。

阿桃又开口了。“以前黎老爷把阿桃送给谁，阿桃就得跟谁。黎老爷自己是老爷，别人也是老爷。阿桃不能选。今天那些女人能选。阿桃看得出，她们高兴。”

李晨停下脚步，转过身。月光照在阿桃脸上，把她的脸照得清清楚楚。“阿桃，你也是自己选的。从交趾的黎府，选了跟我上船。”

阿桃低下头，耳根在月光下红了。不是太阳晒的红，是从皮肉下面透上来的红。

她没有回答，只是跟在李晨身后，继续沿着村子边缘走。

椰子林里，人影还在晃动，低语和笑声断断续续地从叶影间漏出来。

海风吹过，把那些声音吹散了，融进月光里。