刘策摇头。“不像朕。像老师。”

三个人都愣了一下。刘策自己也愣了一下，然后笑了。“朕说错了。像朕。胆子大，像朕。”

李晨没接话。端起酒杯又喝了一口。

“老师，波斯那个地方，有国王吗？”刘策问。

“有。大大小小的王国、部落、城邦。有的富，有的穷。有的友好，有的不友好。具体情况，得去了才知道。”

“老师带多少人去？”

“泉州二号的船员，加上护卫，大概两百人。到了波斯，看情况。谈得拢就谈，谈不拢就回来。不强求。”

“武器呢？”

“枪，手雷，还有两门小炮。”

刘策点头。“够吗？”

“够了。不是去打仗，是去做生意。做生意，枪是备用的，不是常用的。常用的，是货，是诚意，是耐心。”

刘策沉默了一会儿。“老师，学生想派一个人跟着去。”

“谁？”

“兵部职方司的一个主事，叫郑和。二十六岁，懂几种番话，跑过南洋，上过清晨岛。人机灵，靠得住。”

“郑和。这名字，我记下了。你让他到泉州等我。”

“学生回去就安排。”

董婉华怀里的刘煜又开始犯困了。小脑袋一点一点的，眼睛半睁半闭，手里还攥着一片不知道什么时候抓住的枣叶。

“陛下，天不早了。带皇后和孩子回去吧。”

刘策站起来，董婉华也跟着站起来。刘煜已经睡着了，小拳头又举到了耳朵边上，枣叶还攥在手里，攥得紧紧的。

“老师，明天学生不去送你了。”

李晨点头。“别送。送了，路上不安心。”

刘策抱拳，躬下腰去。“老师保重。”

李晨扶住他的肩膀。“行了。回去吧。”

刘策直起腰，看了李晨一眼，转身走了。董婉华抱着刘煜跟在后面。走到院门口，刘策停了一步，没回头。月光把他的影子投在门框上，瘦瘦长长的。站了一瞬，跨出门去。

院子里安静下来。枣树的叶子还在沙沙响。李晨坐回石凳上，把剩下的半壶酒倒进杯子里，一口一口地喝。

周秀娥从月亮门那边走进来，手里端着个托盘。“王爷，醒酒汤。”

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李晨接过来，没喝，放在桌上。“秀娥，你说，人这一辈子，能记住几个晚上？”

周秀娥想了想。“重要的晚上，没几个。臣妾这辈子，记得住的，一个巴掌数得过来。”

“哪几个？”

“第一次到靠山村的那晚。王爷娶臣妾的那晚。还有就是今晚。”

李晨看着她。“今晚？”

周秀娥在旁边的石凳上坐下来。“臣妾刚才在月亮门后面听着。王爷跟陛下说话，臣妾不该听。可脚挪不动。王爷说的那些——地球是圆的，走到头就回来了。臣妾记住了。”

“秀娥，我走之后，京城的事你多上心。陛下还年轻，朝堂上那些人，有的真心，有的假意。太后在宫里，有些事不方便出面。长乐公主辈分高，可毕竟是女眷。你这个商行，是唐国在京城最大的一扇窗。窗户开着，风就进来。风进来了，屋子里的人就知道外面什么样。”

周秀娥点头。“臣妾明白。王爷放心，这条街，臣妾替王爷守着。这扇窗，臣妾替王爷开着。”

李晨把醒酒汤喝了。酸酸甜甜的，周秀娥放了山楂。

第二天一早，马车出了京城。

赵石头骑着摩托车在前面开道，铁柱赶着马车。

李晨掀开车帘往后看。京城的城墙在晨雾里一点一点变小，城门楼子的飞檐翘角，像一只蹲在雾里的老鹰。城门口，已经有早起的人在排队等着进城。

挑担子的，推独轮车的，牵着羊的。远远看去，像一条灰色的河，慢慢往城门里流。