郭孝正要说话，李长治开口了。

“夫人，晚辈有一句话，不知当讲不当讲。”

秦罗敷看着他。“讲。”

李长治站起来，走到帐中央。“夫人刚才说，党项凭什么信唐国。晚辈想问夫人一句，唐国凭什么信党项？”

秦罗敷愣了一下。

李长治继续说。“唐国出钱出人，帮党项修路、开矿、练兵。路修好了，矿开了，兵练好了，党项翻脸不认人，唐国怎么办？唐国也怕。可唐国还是来了。为什么？因为唐王相信，合作比对抗好。大家一起赚钱，比打来打去好。夫人不信唐国，唐国也不信党项。可不信就不合作了吗？不信，才要合作。合作久了，就信了。不合作，永远不信。”

帐里安静了。

秦罗敷盯着李长治，看了好一会儿。“这些话，谁教你的？”

李长治摇头。“没人教。晚辈自己想的。”

“你八岁，能想这些？”

李长治抬起头。“晚辈在北大学堂读书，师父教了很多道理。晚辈把道理用到党项的事上，就想到了。”

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秦罗敷转头看郭孝。“郭先生，你教得好。”

“夫人，不是臣教得好。是这孩子自己肯学。臣教了那么多学生，他是最肯动脑筋的一个。”

秦罗敷又看李长治。“你说合作久了就信了。那你说，怎么才算久？多久才能信？”

李长治想了想。“夫人，晚辈打个比方。两个人做生意，第一次合作，谁都怕对方骗自己。怎么办？先做小买卖。小买卖做成了，赚了一点钱，双方都高兴。下次再做中买卖。中买卖做成了，再做大买卖。一步一步来，越做越大，越做越信。等做到大买卖了，就不用担心对方骗自己了。因为骗一次，损失比赚的还大。谁也不傻。”

秦罗敷的眼睛眯起来了。“你的意思是，唐国跟党项的合作，先从小的开始？”

李长治点头。“夫人英明。唐国现在跟党项的合作，修路、开矿、练兵，都是小买卖。小买卖做成了，再谈租地的事。租地的事谈成了，再谈建州的事。一步一步来，不急。”

秦罗敷沉默了一会儿。“你说得轻巧。修路、开矿、练兵，哪一样不要钱？唐国出了钱，党项出了地。地给了你们，你们不往下走了，党项怎么办？”

李长治看着秦罗敷。“夫人，唐国不往下走，党项可以自己走。路修好了，矿开了，兵练好了，党项有了底子，想跟谁合作就跟谁合作。不一定要跟唐国。唐国不傻，不会把路修好就撒手不管。撒手了，党项跟别人合作，唐国不是白干了吗？”

秦罗敷的眉头舒展开了一些。“你这话，有点道理。”

“夫人，晚辈还有一句话。”

“说。”

“晚辈听说，夫人以前是回鹘人。嫁到党项，不容易。一个女人，撑起这么大一个摊子，更不容易。晚辈佩服。”

秦罗敷的脸色柔和了一些。“你听谁说的？”

“晚辈不该打听这些。可晚辈觉得，夫人跟晚辈一样，都是不容易的人。晚辈八岁，想当刺史。别人笑话晚辈，说八岁的孩子能干什么。夫人当年嫁到党项，也有人笑话。可夫人干出来了。晚辈也想干出来。”

秦罗敷看着这个孩子，心里忽然动了一下。

八岁。八岁就想当刺史。自己八岁的时候在干什么？在草原上放羊。这个孩子，不简单。

“你想当刺史？”

李长治抬起头。“想。可晚辈知道，现在还不够格。所以晚辈来学。学好了，再当。当不好，就不当。”

秦罗敷转头看李元庆。“元庆，你觉得呢？”

李元庆一直没说话，这会儿开口了。“娘，儿子觉得，这孩子不简单。唐王派他来，不是看不起党项，是看重党项。”

秦罗敷点头。“你说得对。”又看郭孝。“郭先生，唐王的意思，我明白了。租地的事，可以谈。可有一条，新州的刺史，不能是别人，只能是这孩子。”

“夫人信得过他？”

秦罗敷看着李长治。“信不信得过，不在年纪。在人心。这孩子说话实在，不拐弯。跟他打交道，比跟那些老油条打交道放心。”

郭孝转头看李长治。李长治站起来，朝秦罗敷行了个礼。“夫人抬举晚辈了。晚辈一定好好学，好好干。干好了，对得起唐国，也对得起党项。”

秦罗敷笑了。“你倒是会说话。行了，这事就这么定了。细节，你跟郭先生商量。商量好了，写个章程。我签字画押。”