大年初一，潜龙城还沉浸在除夕夜的余韵里。

鞭炮屑铺了满地，红彤彤的，像是给青石板路盖了一层被。

孩子们穿着新衣裳在街上跑，手里攥着压岁钱，嚷嚷着要去买糖葫芦。

齐家院里比昨天安静了些。

女人们忙着收拾，男人们坐在厅里喝茶。李晨靠在椅子上，眼睛半闭着，还没从守岁的困乏中缓过来。

李破虏和李破城坐在旁边，兄弟俩小声说着话。

李破城在讲草原上的事，说老猎人带他去掏狼窝，差点被母狼咬了。李破虏听得认真，不时问几句。

李长治站在门口，看着两个兄弟，嘴唇抿得紧紧的。

昨晚年夜饭，爹爹夸了破虏哥，又夸了破城弟。

夸破虏会打仗，夸破城会生存。轮到自己，爹爹只说了一句“长治读书用功”，然后就没了。

用功？谁不会用功？

破虏哥在西凉杀人，破城弟在草原掏狼窝，自己呢？在北大学堂读书，读书有什么了不起的？天下会读书的人多了去了。

转身走回自己屋子。柳轻颜正在屋里叠衣裳，见儿子进来，脸色不对。

“怎么了？”

李长治坐在床边，闷闷地说。“娘，爹爹偏心。”

柳轻颜放下衣裳，走过来。“偏什么心？”

“夸破虏哥，夸破城弟，不夸我。”

柳轻颜笑了。“你爹夸你读书用功，这不叫夸？”

李长治抬起头。“那不一样。破虏哥上战场杀人，破城弟跟狼打架。我只会读书，有什么好夸的？”

柳轻颜坐下来，看着儿子。“长治，你爹不是偏心。是觉得你还小。破虏十岁了，破城七岁，你八岁。你不比他们小，可你走的路不一样。他们学的是杀人放火，你学的是治国安邦。不一样的路，不能比。”

李长治低着头，不说话。

柳轻颜摸了摸他的头。“你是不是想让你爹刮目相看？”

李长治抬起头。“娘，我明天要跟爹爹说一件大事。”

“什么大事？”

“现在不能说。说了就不灵了。”

柳轻颜看着儿子，沉默了一会儿。“行。不说就不说。可有一条，别逞强。你才八岁，有些事不是你该管的。”