“累？不累。清晨不累。”

“想这些事，不累吗？”

李清晨想了想。“有点。可清晨不想，谁想？弟弟妹妹们还小，姨娘们不懂这些，郭爷爷和苏爷爷又不在身边。只有清晨能帮爹爹想。”

李晨的喉咙有些紧。

他搂着女儿，没说话。

李清晨靠在他肩上，也没说话。

船继续往西走，海鸟追了一阵，散了。

太阳升到头顶，把甲板晒得烫脚。

李清晨抱着檀木盒子，困了，靠在爹爹身上，眼睛一闭一闭的。

“爹爹，您说，咱们这一船银子，够不够堵住那些人的嘴？”

“够。不够还有。咱们有的是银子。”

“那堵住了嘴，以后呢？以后他们还会说吗？”

“会说。堵住了嘴，堵不住心。心里有话，迟早要说出来。”

“那怎么办？”

“那就让他们说。说累了，就不说了。”

“那要是一直说呢？”

“那就做给他们看。做得比他们说得好，他们就闭嘴了。”

李清晨点点头，闭上眼睛。

她睡着了。李晨抱着她，坐在甲板上，望着远处的海。

海很蓝，蓝得像洗过一样。

船走了三天了，九州早就不见了。前面是泉州，是潜龙，是京城。是那些等着他的人，是那些要办的事，是那些还没走完的路。

傍晚，夕阳把整片海染成金红色。

李清晨醒了，揉揉眼睛，从爹爹怀里爬起来。“爹爹，清晨梦见京城的城墙了。好高，好大，比潜龙的城墙还高。”

“京城是天子住的地方，城墙当然高。”

“那咱们进去的时候，会不会有人拦？”

“会。得先递帖子，等陛下召见。召见了，才能进去。”

“那要是不召见呢？”

“那就等。等到召见为止。”

“那要是一直不召见呢？”

“那就直接去。带上银子，带上人，直接去。”

李清晨眼睛亮了。“那不就是硬闯？”

李晨笑了。“不是硬闯。是送礼。送礼的人，不拦。”

李清晨也笑了。“爹爹，您这是耍赖。”

“不是耍赖。是道理。有道理的事，就该理直气壮地做。”

船继续往西走。海面上偶尔能看见别的船，渔船，商船，还有几艘挂着官旗的船。

那些船远远看见潜龙一号的旗，都让到一边，不敢靠近。李清晨趴在船舷上，看着那些小船在浪里颠簸。

“爹爹，他们为什么怕咱们？”

“不是怕。是敬。敬咱们的船大，炮多，旗子亮。敬咱们在外面做了大事，替朝廷赚了银子。敬咱们是潜龙的人，是唐王的人。”

“那咱们是不是就能横着走了？”

“不能。敬归敬，规矩还是规矩。该守的规矩，得守。不守规矩，人家就不敬了。”

李清晨点点头。“清晨懂了。敬，是敬咱们的本事。可咱们得有规矩，人家才一直敬。”

李晨摸摸她的头。“对。就是这个理。”