李晨搂着她。“清晨，你记住。不管有多少弟弟妹妹，你永远是爹爹最疼的那个。”

李清晨靠在他肩上。“清晨知道。清晨是爹爹的大女儿嘛。”

海风吹过来，带着咸腥的味道。

远处，一群海鸟追着船飞，时而俯冲下来，时而盘旋上升，叫声尖细，像是在跟谁吵架。

“爹爹，咱们是直接回潜龙吗？”

“不。先绕路去京城。”

“京城？去那儿干什么？”

“送银子。”

“送银子？送什么银子？”

“从九州带了一船银子回去。算是咱们对朝廷这些年来的回馈。”

“爹爹，是不是朝中那些大臣，又说您坏话了？”

“你怎么知道？”

“清晨猜的。您走了一年，在南洋占岛，在倭国建府，娶了好几个姨娘，生了好几个弟弟妹妹。朝中那些大臣，肯定不高兴。不高兴，就会说坏话。说坏话，就得堵嘴。堵嘴最好的办法，就是送银子。”

“你倒是想得明白。”

“清晨是爹爹的女儿嘛。爹爹想什么，清晨能猜到一半。”

“那还有一半呢？”

“还有一半，是敲打。光送银子不行，送银子是示好。示好了，还得让他们知道，咱们不是软柿子。软柿子才被人捏。硬柿子，没人敢捏。”

李晨看着她，心里忽然有些感慨。

这个女儿，十岁。十岁的孩子，在别的地方，还在玩泥巴，还在背《三字经》。

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可她已经在想这些事了。想人心，想利害，想怎么在这世上站稳脚跟。

“清晨，你知道爹爹为什么要带这一船银子去京城吗？”

李清晨想了想。“因为朝廷需要银子。户部年年喊穷，军饷发不出，官员的俸禄也欠着。您送一船银子去，他们就有钱花了。有钱花了，就不骂您了。”

李晨点点头。“还有呢？”

“还有，是让他们知道，您在外面不是瞎玩。您是在替朝廷赚钱。赚了钱，还想着朝廷。这是忠。”

“还有呢？”

“还有，是让陛下知道，您没忘了他。您是陛下的老师，老师在外面有了好东西，回来给陛下送一份。这是情分。”

“清晨，你比你爹爹想得还周全。”

“不是清晨想得周全。是爹爹教得好。您说的那些道理，清晨都记着。记着，就慢慢懂了。”

李晨搂着她。“那你说说，爹爹这次进京，除了送银子，还得做什么？”

“还得见太后。太后是清晨的姑母，是柳姨娘的姐姐。爹爹去看她，是应该的。”

李晨点点头。

“还得见陛下。陛下是爹爹的学生，学生做了皇帝，老师回来了，该去看看。”

李晨又点点头。

“还得见那些大臣。那些骂您的，您得让他们看看，您不是他们想的那样。那些帮您说话的，您得谢谢他们。”

李晨笑了。“还有呢？”

李清晨想了想。“还有，得让他们知道，爹爹不是好欺负的。您有船，有炮，有银子，有人。您敬他们，他们也得敬您。不敬，就别怪您不客气。”

李晨看着她，想起另一个世界里的那些孩子。

那些十几岁、二十几岁、还在读书、还在玩、还在为考试发愁的孩子。

他们的世界，跟清晨的世界，不一样。

不是谁比谁好，是不一样。

“清晨，你累不累？”