郭孝这话，问到了根子上。

技术改变了，生产方式改变了，人的生活方式改变了。

那管人的人，管人的方式，也得变。

不变，就会乱。

“奉孝，这事，我还没想透。”

郭孝点点头。

“不急，慢慢想。”

两人在红河谷歇了一夜。

第二天一早，继续北行。

出了红河谷，水泥路还在，但越来越窄。两车道变成一车道，路边的白杨也稀疏了。再往前，水泥路没了，变成碎石路，马走起来颠得厉害。

“王爷，”铁柱策马上前，“前面就是新修的路段了。碎石路，还没铺水泥，走起来慢些。”

李晨点头，放缓了马速。

碎石路两边，能看到修路的民夫。有的在砸石头，有的在铺路基，有的在夯土。监工的穿着红衣营的军服，拿着皮尺量着，嘴里喊着号子。

“这条路修往月亮湖，还有二百多里。今年冬天前，水泥路能通。明年开春，电报线也能通。”

郭孝看着那些挥汗如雨的民夫，问：“王爷，这些人，是雇的还是征的？”

“雇的，一天二十文，管吃管住。干满一年，发双倍工钱。愿意留下的，分地。愿意回去的，发路费。”

郭孝点点头。

“这就对了，征来的，干活没劲。雇来的，干活卖力。给钱的，才有人真心干。”

李晨笑了。

“奉孝这话，说到点子上了。”

两人继续往前走。

越往北，地势越高，天越蓝，风越凉。

路两旁的树木渐渐稀疏，变成草原，一望无际的草原。草已经绿了，齐腰深，风吹过，像波浪一样起伏。

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“这就是北疆。”郭孝感慨道，“好地方。”

李晨点头。

“是好地方，地肥，水足，草好。可惜没人。”

“很快就会有了。”郭孝说，“路通了，电报通了，人就会来。人来了，地就活了。”

李晨望着那片无边无际的草原，心里那团火，烧得更旺了。

快了。

快了。

傍晚，月亮湖。

李晨站在湖边，望着那片波光粼粼的水面。夕阳把湖水染成金色，远处有野鸭飞过，嘎嘎地叫着。

身后，是一座正在建设中的城。

城墙已经起来了，水泥的，灰白色的，在夕阳下泛着光。

城里有工地，有民夫，有工匠，有士兵。叮叮当当的声音远远传来，像一曲喧闹的歌。

“王爷，”阿史那云从城里迎出来，怀里抱着李定北，脸上带着笑，“您来了！”

李晨转身，看着这个突厥公主出身的夫人。

一年不见，阿史那云变了很多。不再是最初那个带着戒备的异族女子，而是一个眼神温和、笑容灿烂的母亲。

“云儿。”李晨走过去，接过她怀里的孩子，看了看。

李定北睡着了，小脸红扑扑的，眉眼像阿史那云，鼻子像李晨。

“好孩子。”

阿史那云笑了，笑得眼睛弯成月牙。

“王爷赶路辛苦，快进城歇着吧。”

李晨点头，抱着孩子，往城里走。

郭孝跟在后面，看着这座新建的城，看着那些忙碌的民夫，看着那些正在架设的电报线杆，心里涌起一阵感慨。

潜龙，镇北，红河谷，月亮湖。

一条路，一根线，把北疆连起来了。

再过几年，这些地方，会变成什么样子？