李晨笑了笑，对女儿道：“清晨，想不想学更多关于机器的知识？”

“想！”李清晨眼睛发亮。

“那以后每天下午，让墨爷爷教你一个时辰。”李晨道，“不过先说好，不能耽误学堂的功课。”

“清晨保证！”

接下来的时间，李清晨就待在工坊里。墨问归教她蒸汽机的原理，小姑娘听得认真，不时提问。有些问题连墨问归都答不上来，得李晨解释。

“父亲，蒸汽为什么要推动活塞？不能直接喷出去吗？”

“直接喷出去力量分散，推动活塞能把力量集中起来。”

“那活塞为什么是圆的？方的行不行？”

“圆的受力均匀，摩擦小。”

“那为什么要有飞轮？”

“飞轮能储存能量，让转动更平稳。”

一问一答间，蒸汽机模型改进得越来越完善。李清晨还提出了几个小改进：给锅炉加个压力表，防止爆炸；给活塞杆加个导向套，减少磨损；给飞轮加配重，让转动更平衡。

墨问归一一记下，看李清晨的眼神，已经从看小孩变成了看同行的敬佩。

傍晚，李晨带女儿回府。路上，李清晨还沉浸在蒸汽机的世界里。

“父亲，清晨想，如果蒸汽机能做大，是不是可以装在车上？不用马拉，自己就能跑。”

“可以，那叫蒸汽机车。”

“那能装在船上吗？”

“能，那叫蒸汽船。”

“那……能飞吗？”

李晨笑了：“这个……暂时还不能。但也许将来，清晨能造出能飞的机器。”

李清晨眼睛更亮了。

回到王府，楚玉已经在等。看到父女俩回来，楚玉笑道：“清晨，今天跟父亲去工坊，好玩吗？”

“好玩！”李清晨扑进楚玉怀里，“清晨帮墨爷爷解决了蒸汽机漏气的问题！用橡胶做密封圈！”

小主，

楚玉虽然不懂技术，但看孩子兴奋的样子，也跟着高兴：“我们清晨真厉害。”

晚饭时，李晨说起李清晨在工坊的表现。楚玉听得眉眼弯弯，给夹了好几筷子菜。

“王爷，清晨有数学天赋，是好事。但女孩子家……将来终归要嫁人的。学这些机器，会不会……”

李晨放下筷子：“大玉儿，你觉得女孩子该学什么？”

楚玉迟疑：“女红，厨艺，持家，相夫教子……”

“这些清晨也要学。”李晨道，“但不止这些。大玉儿，你想想，如果清晨将来嫁给一个将军，她懂兵法吗？如果嫁给一个商人，她懂算账吗？如果嫁给一个工匠，她懂机器吗？”

楚玉若有所思。

“我李晨的女儿，不该只会相夫教子。”李晨正色道，“她该有选择的能力，有独立的资本。学数学，学格物，就是给她这些资本。”

楚玉点点头：“王爷说得对。是妾身……想窄了。”

李清晨听着大人的对话，忽然开口：“清晨不想嫁人。清晨想造机器，想教数学，想像素素姨娘那样，当北大学堂的先生。”

李晨和楚玉对视一眼，都笑了。

“好。”李晨摸摸女儿的头，“你想做什么，父亲都支持。”

夜深了，楚玉依偎在李晨怀里。

“王爷，清晨今天……真让人惊喜。”

“是啊。”李晨轻声道，“大玉儿，你看到没有？清晨的价值，不止是将来嫁人生子。她能造机器，能解难题，能开创未来。这才是她真正的价值。”

楚玉沉默良久，轻声道：“王爷，妾身懂了。妾身以后……不逼自己生孩子了。好好养大破虏，好好辅佐王爷，就是妾身的价值。”

李晨搂紧楚玉：“你能这么想，我就放心了。”