杨素走到书案前，摊开地图，手指点在地图上：“你看，潜龙据晋州，联西凉，控东川，通南平。现在整个北方，除了燕王慕容垂，几乎都在李晨影响之下。江南呢？江南还在内斗，还在争论女子该不该读书，商人该不该入仕……”

“等李晨整顿好北方，大军南下，咱们拿什么挡？拿郑怀古那些老古董的嘴皮子吗？”

“公爷，那咱们……”

“变，必须变，但不能像东川那样变。江南的变，要温和，要巧妙，要……借力打力。”

“借力打力？”

“正月初一的辩论，不是白办的。那些年轻士子，那些寒门子弟，那些商贾，甚至那些女子……他们都是变革的力量。”

“公爷是说……”

“咱们不直接跟世家硬碰硬。咱们扶持这些新兴力量，让他们去跟世家争，去跟老派斗。咱们坐在上面，裁判调停，暗中引导。等这些新兴力量壮大到足以跟世家抗衡时，江南的格局自然就变了。”

“公爷高明！这样既推动了变革，又避免了直接冲突。”

“但时间不多了，东川剧变的消息，现在应该已经传到京城了。朝廷那边，宇文卓会怎么反应？太后柳轻眉会怎么想？还有西凉董璋，燕王慕容垂……天下各方，都在看着呢。”

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正说着，书房外传来急促的脚步声。

管家推门进来，脸色发白：“公爷，京城急报！”

杨素接过急报，快速浏览，脸色越来越沉。

“公爷，京城那边……”

“宇文卓暴怒。”杨素将急报递给荀贞，“斥责东川女子继位是‘牝鸡司晨’，李晨干涉藩国内政是‘狼子野心’。已下令兵部调集兵马，准备讨伐。”

荀贞看完急报，皱眉：“宇文卓真要打？”

“肯定是虚张声势，文卓刚在西凉吃了败仗，威望受损。现在说出兵东川，不过是做做样子，挽回颜面。”

“可万一真打起来……”

“打不起来，李晨不是傻子，郭孝更不是。东川现在有三万兵马，蜀山军在练，王坚是老将。宇文卓要从京城调兵，路途遥远，粮草不济。真要打，胜负难料。宇文卓不敢赌。”

管家又道：“公爷，还有一份密报，是西凉来的。”

杨素接过第二份密报。

看完后，这位镇海公长舒一口气，脸上露出复杂神色。

荀贞问：“西凉那边……”

“董璋和晏殊很聪明。”杨素将密报递给荀贞，“西凉公开表态，支持东川两位女王继位，认为这是东川内政，外人无权干涉。同时，西凉与潜龙的盟约继续有效。”

“董璋这是选边站了。彻底倒向潜龙。”

“不奇怪，西凉贫瘠，靠潜龙的水泥、火铳、新式农具，才慢慢恢复元气。董璋和晏殊都是务实之人，知道该跟谁走。”

“那咱们江南……”