书房里一片沉默。

刘顺这时也开口：“琮兄，我这边……也有难处。布庄的几个老掌柜今天来找我，说北大学堂那些学员在市面上放话，谁要是跟咱们几家做生意，往后水泥厂钢厂的订单就没份。现在……现在好些供货商都在观望。”

刘琮眼中闪过怒色：“李晨这是要断咱们的财路！”

“不只是财路。”刘宏缓缓道，“我得到消息，李晨派人与我门下几个弟子接触，许诺年轻子弟可以入北大学堂读书，可以从军，可以做生意。条件只有一个——不阻挠新政，不欺压百姓。”

刘宏看着刘琮：“琮儿，李晨这是在分化咱们。软硬兼施，拉一批打一批。咱们这六家，真能铁板一块吗？”

这话问得诛心。

刘庆第一个动摇：“宏叔说得对……我、我家里那小子，一直想去北大学堂读书。前些日子还跟我吵，说北大学堂教真本事，比在家读死书强……”

刘昌怒道：“刘庆！你儿子要去读书，你就怂了？咱们签了血契的！一荣俱荣，一损俱损！”

“血契……”刘庆看着桌上的契约，血手印刺得眼睛疼，“昌兄，血契是签了。可是……可是真要动刀兵啊。王坚的三万兵马在城外，护路护商队几百人在城里，咱们这一千人……够吗？”

“够！”刘琮斩钉截铁，“王坚的兵马在城外军营，等他们反应过来，咱们已经控制了阆中城！护路护商队那几百人，分散在各处，成不了气候！”

刘琮站起身，走到书架上取出一个木匣。木匣打开，里面是六块玉佩，每块玉佩上都刻着一个字——忠、义、仁、勇、智、信。

“诸位，”刘琮将玉佩分给六人，“这是祖上传下来的信物。今夜子时三刻，长乐街动手。持玉佩者，就是自己人。事成之后，东川的田产、生意、官位，咱们重新分配！”

刘琮拿起刻着“忠”字的玉佩，挂在自己腰间：“我刘琮今日立誓——事若成，与诸位共享富贵。事若败，我刘琮一人担责，绝不牵连诸位家小！”

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话说得慷慨，但六人反应各异。

刘昌毫不犹豫戴上“勇”字玉佩：“我跟琮兄干到底！”

刘宏握着“仁”字玉佩，沉默良久，终究还是戴上了。

刘茂、刘顺对视一眼，也戴上了玉佩。

只有刘庆，握着“信”字玉佩，手抖得厉害。

“庆弟，”刘琮盯着刘庆，“你若不敢，现在退出还来得及。但出了这个门，今晚的事，一个字都不能泄露。否则……”

刘琮手按剑柄，眼神冰冷。

刘庆吓得一哆嗦，连忙戴上玉佩：“我戴！我戴！琮兄，我跟你干！”

“好！”刘琮拍案，“都回去准备。子时一刻，各家的人到长乐街两侧埋伏。子时三刻，李晨的车驾一到，听我号令动手！”

六人陆续离开。

书房里只剩下刘琮一人。