阆中城外三十里，望乡亭。

雪后初晴，蜀地的冬日阳光苍白无力，照在积雪上反射出刺眼的光。

望乡亭是进出阆中城的必经之路，一座简陋的石亭，几棵光秃秃的老树，此刻却被二十余骑肃杀的人马占据。

赵铁兰一身黑色劲装，外罩赤红斗篷，站在亭前石阶上，手搭凉棚望向北方官道。

赵山站在赵铁兰身侧，少年裹着新发的棉袄，腰挎短刀，眼神机警地扫视四周。

身后二十名亲卫都是护路护商队中的好手，个个腰背挺直，目光锐利。

“姐，”赵山压低声音，“奉孝先生……真会来吗？”

“会，潜龙来的飞鸽传书说，奉孝先生七日前出发，按脚程，今日必到。”

“姐，王爷说过，奉孝先生来了要做大事。可咱们护路护商队才六百多人，阆中城里有王将军的三万兵马，还有那些宗亲的私兵……”

“怕了？”赵铁兰侧头看赵山。

赵山挺起胸膛：“不怕！就是……就是觉得，咱们这点人，够用吗？”

赵铁兰正要说话，北方官道上传来急促的马蹄声。

一队黑骑如利箭般冲破晨雾，疾驰而来。

为首者一身灰色斗篷，蒙面，只露出一双深邃的眼睛。

赵铁兰眼睛一亮：“来了！”

二十骑在亭前勒马。

郭孝翻身下马，动作干净利落。

这位“鬼谋”解下面巾，露出清瘦的面容，脸上带着长途奔波的疲惫，但眼神依旧锐利如刀。

“铁兰。”郭孝点头。

赵铁兰躬身行礼：“奉孝先生一路辛苦。王爷在城内等候，命属下在此迎接。”

“不急。”郭孝目光落在赵山身上，“这就是你收的义弟？”

赵山被郭孝的目光一扫，竟有种被看透的感觉，少年下意识挺直腰板：“晚辈赵山，见过奉孝先生！”

郭孝上下打量赵山：“多大了？”

“十六。”

“杀过人吗？”

赵山一愣，随即咬牙道：“杀过！独眼龙的人杀我爹时，我捅死了一个！”

“好，那我问你——如果我要你去杀人，你敢吗？”

这话问得直接，周围的空气仿佛凝固了。

赵铁兰欲言又止，终究没有插话。

赵山沉默片刻，抬头直视郭孝的眼睛：“奉孝先生，那要看杀谁，要看为谁而杀，要看杀了能带来什么好处。”

郭孝眼中闪过一丝讶异，随即哈哈大笑：“好！好一个三问！杀谁？为谁杀？有什么好处？小子，你这三问简直是灵魂之问，问得好啊！”

笑声在空旷的雪野中回荡，惊起几只寒鸦。