李晨一怔，随即明白郭孝所指，笑道：“市井无赖出身，好酒及色，不善将兵，却善将将。论个人勇武气概，远不及项羽。”

“正是。”

“刘邦不是什么霸气冲霄的人物，甚至有些惫懒无赖。但他有自知之明，能听得进劝，用得了人。张良、萧何、韩信，皆当世人杰，都能为他所用。所以最终，在乱世中笑到最后的，是刘邦，不是项羽。”

“奉孝的意思是……董璋或许个人能力不算顶尖，但只要能用对人，一样可以成事？”

郭孝端起茶盏，吹了吹浮沫：“董璋有野心，但受传统束缚，有时优柔。不过，经此大变，目睹兄长以死成全，这位三王子心性或有成长。更重要的是……”

“主公觉得，如今辅佐董璋的白狐晏殊，和那位楚怀城将军，比之张良、韩信如何？”

帐内烛火跳动，映着两人沉静的面容。

李晨没有立刻回答，沉吟半晌，缓缓道：“白狐之谋，善观大势，长于借力布局，确有留侯之风。楚怀城……将门之后，沉稳有略，虽还未有赫赫战功彰显，但能得白狐看重，能在金城守得滴水不漏，统兵之才应当不差。只是……是否淮阴之才，还需更多战阵检验。”

郭孝闻言，脸上露出淡淡笑容，将茶盏轻轻放回案上，发出清脆的磕碰声。

“所以啊，西凉未来如何，既要看董璋能否真成为那个‘善将将’的刘邦，更要看白狐愿不愿做到底的张良，楚怀城又能不能成为独当一面的韩信。这其中的变数，可就多了。”

李晨看着郭孝那“一切尽在不言中”的笑容，也笑了：“奉孝这是把难题，又推回给西凉自己了。也罢，只要西凉不与我为敌，能稳住建制，互为奥援，便足矣。至于董璋能否成霸业……那是他自己的造化。”

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郭孝点头：“正是此理。盟友强一些，总比弱不禁风、随时需要我们去救要好。只要这‘强’，是在我们可控、互利的前提下。”

话说到这里，两人对西凉局势的评估和定位，已心照不宣。

李晨起身，走到悬挂的河套地图前，手指点在代表燕王慕容垂势力范围的区域：“西凉的事情，他们自己解决了。接下来，该看咱们这位北地的邻居，燕王慕容垂……要学谁了。”

“慕容垂与董琥不同。董琥是穷途末路，无路可退，身后还有父辈教诲触动良知。慕容垂雄踞燕州多年，兵精粮足，老谋深算，最善投机。如今他在河套陷入僵局，后方又有胡彪那个贪得无厌的隐患……选择，反而更多。”

“奉孝认为，他会如何选？”

郭孝盯着地图上风陵渡的位置，那里标注着铁弓坚守的防线，又看向代表李晨驰援部队的箭头，再看向东北方燕州方向，以及西北方代表胡彪草原势力的模糊区域。

“慕容垂现在，面前摆着几条路。”

“第一条，咬牙硬撑，甚至增兵，趁我大军未完全到位，铁弓久战疲敝，发动猛攻，试图在河套取得突破，扳回局面。这是赌徒之路，见效快，风险也最大。一旦不成，损兵折将，动摇根基。”

“第二条，壮士断腕，果断放弃河套已占部分地区，主力撤回燕州，稳固根本，避免与我军长期消耗。这是保守止损之路，面子上难看，但能保住实力。”