冬日的阳光透过薄云，洒在潜龙镇东南角的学堂院落里。

朗朗读书声从几间改建过的宽敞砖房中传出，带着孩童特有的清脆。

这所最初由林小玉倡议创办的学堂，如今已收纳了一百多名适龄孩童，年龄从五六岁到十二三岁不等，不分男女，皆可入学启蒙。

李晨在林小玉和苏文的陪同下，静静站在学堂窗外向里望去。

只见孩子们端正坐在简陋却结实的木桌前，跟着台上的夫子诵读《千字文》。

张小兰、素云、如月等几位识文断字的夫人，正穿梭在课桌间，轻声纠正着孩子们的握笔姿势，或是为跟不上的孩子单独讲解。

孙采薇偶尔也会过来，教孩子们辨认一些常见的草药图形，讲述基本的卫生常识。

“夫君你看，”林小玉指着那些专注的小脸，眼中满是欣慰与成就感，“这些孩子，几个月前大多还是流离失所、目不识丁的流民子弟，如今已能识字诵文，明辨是非。假以时日，必能成为我潜龙镇的栋梁。”

苏文捻须点头，补充道：“主公，如今学堂已显拥挤，且仅能进行蒙学教育。待明年开春，确需另择宽敞之地，兴建一座更大的学堂，增设算学、格物、律法、乃至基础的工巧技艺等课程。百年大计，教育为本啊。”

李晨深以为然：“先生和小玉所言极是。不仅要建新学堂，师资也要跟上。可张榜招纳境内通晓各类实学的读书人，不拘出身，量才录用。待遇从优。”

这时，得到消息匆匆从“惊雷坊”赶来的墨问归，正好听到这番议论。

这位墨家传人如今虽醉心火药研制，但对教育之事同样极为关注。

“布政使，苏先生，林夫人，”墨问归拱手见礼后，便迫不及待地开口，“兴建蒙学学堂，普及教化，确是善政。然问归以为，仅此还不够！潜龙镇如今百工兴盛，连弩、水泥、酿酒乃至……诸多新物层出不穷，皆需精深学问支撑。当设立更高层次之‘格物院’或‘百工学堂’，专授算学、几何、物理、化学之基，培养专精技艺与研究创新之才！否则，诸多巧思妙想，终将如无根之木，难以为继。”