刑部衙堂。

高坐于前堂主位的曾启瑞与左侧位正坐的邱旭点头示意后，二人的眼神不约而同地转向站于堂中央的方玉琦身上。

方玉琦身着儒衫，面色有些憔悴，深凹的眼眶边有一层格外明显的黑眼圈。

显然，被火急火燎‘护送’回京受审的他，这一路上很是疲惫。

举目望向上位的曾启瑞与邱旭，方玉琦强撑精神作了一揖：“卑职方玉琦，见过曾大人与邱大人……”

曾启瑞与邱旭二人同时朝他点头，后者用眼神请示过曾启瑞后，站起身来走到方玉琦身前，正色询问道：

“江南三司衙门上报称近期在江南省府境内发生的城北命案、余有才遭绑架灭口、袭击董春这一系列事件背后的幕后主谋为你方玉琦，为此，你有什么要解释的吗？”

方玉琦毅然摇头：“这桩桩件件恶事都与我方玉琦毫无干系，望二位大人能够明察秋毫，还晚辈一个清白。”

顿了顿，他又苦笑着自辩道：“皇上既让二位大人负责审问卑职，想来，对江南近期发生的事也有了充足了解。无论是城北命案，还是绑架余有才，再而派贼袭击董参政的事，都是吴吉通与李三有所为……同卑职根本没有半点关系……”

曾启瑞与邱旭两人仔细看过江南官府上报的卷宗，对于这一系列事件的过程细节还算了解，他两人也清楚方玉琦说的不全是假话。

诚如方玉琦所说，根据现有证据与线索来看，吴吉通与李三有这两人绝对跟案子息息相关，不是从犯就是主犯。

但，若仅凭这一点就洗清他方玉琦的清白也不现实。毕竟，现在也没有确凿的证据能表明他方玉琦没掺和这里边的事，况且，吴吉通与李三有都已经死地不能再死了，谁也不能从两死人口中求证方玉琦所说之言的真伪……

“你说案子跟吴吉通还有李三有脱不开关系，我信，但要说你完全没参与他俩人所干的事……本官是不相信的！”

邱旭目如火炬般紧盯着方玉琦那虚弱的面容，犀利的眼神似要将他整个人看穿。

“你口口声声说自己是清白的，但根据江南上报的卷宗可知，你本人与吴吉通、李三有二人的关系甚是亲近，甚至于吴吉通死后，还在其家中搜到了他曾向你行贿的实证，这，你又当如何解释？”

面对邱旭的诘问，方玉琦显得很是无奈，“回邱大人的话，卑职与吴吉通李三有兄弟俩的关系并不算亲近，顶多称得上熟悉。”

“至于邱大人方才说，官府在吴吉通家中搜寻到向我行贿的实证，这一点，我方某人承认！”

“自方某出任江南布政司左参一职，结识吴吉通后，确实收受过他数额不菲的孝敬，但要说我方某人与他有多亲近，那纯粹是子虚乌有的谣言！”

事关己身，他自辩的声音愈发洪亮，神情也渐为激动起来。

听到他直接承认自己受贿的事实，高坐上位的曾启瑞有些失望地摇摇头：“那也就是说，你方玉琦是承认自己曾受过吴吉通贿赂的事实了？”

“是，私受下官贿赂确是方某人德行不佳，为人不检的地方。”

咬了咬牙，方玉琦直接认下自己收受下官贿赂的事实。

与其莫名其妙地背上一个杀人灭口的黑锅，他方玉琦宁愿承认自己受贿的罪名。两害相权取其轻，这点再粗浅不过的道理，他方玉琦还是清楚的。

“呵！”邱旭冷笑一声，斥道：“你既然都承认自己曾受过吴吉通的贿赂，但又不承认自己与吴吉通关系亲近的事实……这话，不是自相矛盾吗？”

“这并不矛盾。” 方玉琦神色愈发淡定，不疾不徐地说道：“方某是收过他吴吉通五六万白银的孝敬不假，但我与他之间的关系远谈不上亲近的程度，除逢佳节吉日外，方某人鲜少与他吴吉通有过接触，这一点大人想要查证并不困难。”

“除此外，我方某人与他吴吉通满打满算才认识不到半年的时间，纵使有心想与他亲近，那也得有足够的时间相互了解不是？”

邱旭眉头一皱，驳斥道：“据江南布政司下级官员供述，你方玉琦在半月前曾有意举荐吴吉通出任扬海知府一职，这不恰恰说明你与吴吉通之间关系匪浅吗？这一点，你又当如何解释？”

“方某有意举荐吴吉通出任扬海知府一职的事是真的，这其中虽有方某人的些许私心，但大多是出自公心再三考虑的结果。吴吉通此人的品性与德行或许不入二位大人的眼，但他执政治事的本领确实有目共睹的。”