“小的明白，多谢天子指教，小的这便前去禀报杞公！”

“杞国都邑距此多远？来回一趟需耗时几何？”

“不到十里，一个时辰即可！”

“那尔便去传讯！”

“小的领命！”

中年人再度拱手，随后招呼麾下甲士，一同往杞国都邑方向跑去，生怕耽误了时间。

内史伯朙走到姬宫湦身旁，对刚才发生的一幕有些费解。

“区区杞国百夫长，大王为何对其如此和善？”

姬宫湦失声笑道：“莫非孤王对待他人，只能蛮横无理？”

寺人尨道：“大王常常自诩暴君，如此更能彰显！”

内史伯朙则道：“大王曾曰，偏乡僻壤之徒，大多畏威而不怀德，倘若宽柔以待之，其等必会狂妄自大，索取无度。”

姬宫湦不以为然：“杞国乃大禹传祀，并非偏乡僻壤。况且杞人过于胆小甚微，若想让其成为鲁国在喉之鲠，必须使其狂妄自大。”

寺人尨随即眼前一亮。

“这便是大王时常所言，欲使其灭亡，先令其疯狂。”

姬宫湦大笑：“那倒不至于令其疯狂，孤王只是想以此，略微增长杞人之底气，使其等往后敢于挑衅鲁国而已。”

……

一个时辰后，果然真如中年人所言，远处出现一大群人。

最前方为三辆老旧车辇，中间站着一位白发苍苍的老者，两边均为短须男子，年纪亦在四五十左右。

中年人率领部下在车辇旁奔跑，时不时集体挥动手臂引路，画面让人忍俊不禁。

紧随三辆老旧车辇之后，聚集数百杞国甲士。

这些甲士一看便知是临时拼凑而成，不仅衣着盔甲错乱，甚至有不少甲士找不到兵器，就随便拿一根树枝充当。

最后面那大群人影，才是闻讯前来围观的杞国子民。

似乎是出于本能，杞国子民虽然十分好奇，却刻意拉开与甲士的距离，似乎很害怕会因此遭受不好对待。