“五郎……”朱千户挤开众人冲了过去。

“郑解元……”边璋和程敬也不顾众人或是躲闪，或是好奇，或是幸灾乐祸的目光，迎了过去。

“这是咋了？”所有人都感觉奇怪，郑直是被两名号军架着出来的。

这是作弊了？那也该是逐出门啊！难道直接在贡院打板子了？看这架势，又不像是押解更像是搀扶，难道生病了？一时间大门外嗡嗡作响。

“没事。”郑直脸色难看，脚底虚浮，犹如大病一场。

朱千户却不管不顾的从号军手里接过了郑直。

“我被他们……”郑直望着边璋和程敬话没讲完，推开朱千户，跑到一旁吐了起来。可显然他不是才吐，除了酸水，啥也吐不出来了。干呕了半晌，接过朱千户递过来的水壶漱漱口，起身。这才发现，周围黑压压的还围着一群人。

郑直有感而发，扬声道“本科若是俺榜上无名，定然是朱希周（字懋忠，一般称呼字，除非恨之入骨)在背后算计，俺就在长安道上把这厮给宰了。”

小主，

讲完，在朱千户的搀扶下，边璋等人的护送下向马车走去。

在场诸位没想到等了半晌竟然听到了这么一句惊世骇俗的猖狂之言，不由咋舌。只是不多时，有了解内情的试子现身说法，众人才晓得了原委，嘴上不吭声，内里多少也要骂一句“是条汉子，带种！”

无他，明明初八进场当日最先到达考场的郑直，却因为号军各种检查耽误，一直等到考院大门关闭的前一刻才被放进去。如此考棚好的位置早就被人占了，只留下了号称全场顶臭的一个臭号。之所以如此，乃是因为地方所限，旁处只放一座大恭桶，这里放了八座。原本这里并没有放这么老多，往日只有四座。可奈何实在没有地方了，只好特意从其他几处特意各调过来一座。再加上此处处于背风之地，空气不流通，旁人远远的闻一闻都干呕不止，遑论要住整整九日。

为了不让臭气污了自家女人，郑直并没有直接回家，而是邀请边璋等人来到了禄米仓旁边的院子。一进门，就吩咐朱千户大鱼大肉，好酒好菜招呼众人，自个则去沐浴更衣。

古人曾言，受梁陈影响，江南人都轻薄奢淫，河北人受安史之乱影响都斗狠劫杀。英宗曾言“北方人文雅不如南方人，但性格朴实正直，身材雄伟，国家遇有缓急之事，还得靠他们。”

对与不对，仁者见仁智者见智，可众人路上已经晓得了原委，很多之前对郑直在贡院的举动不以为然的士子，也为他愤愤不平。郑直以武臣身份求恩典入会试考场，虽然不合规矩却是钦恩。况且郑直本来就有举人功名，勋卫也只是虚职。朝中诸位谁有不满完全可以上本提出异议。当面不吭声，背后做这等龌龊之事，简直太欺负人了。

眼见着气氛越来越凝重，尤其几碗酒下肚，有人出言越发大胆，郑直匆忙从偏院走了出来，拱手向诸位道谢“诸位兄台的恩情行俭记住了，且看他们是否公正。”

郑直之所以如此很简单，他正用满满一袋子名贵香料泡澡，边璋闯进来告诉他，再不出去就要出乱子了。郑直这才狼狈的穿了中衣出来平事，大好局面乱不得。

原本他以为杨廷和会因为郑宽的那些流言蜚语，改了试题。甚至入场前已经开始盘算下一次如何做得更好。无论如何也要把江侃那个不省心的摘出来，嘉靖会和八当全都要保住，三不牙行还可以玩的更过火，这次怎么也要捞它个七千万两。

却不想会试题目原封不动，一字不差，故而郑直这次考的可以讲好的不能再好。只是他终究年轻，在臭号熏了九天，见到众人，拉不下脸，这才借题发挥。想要学郑宽玩阳谋，利用信息差，营造内阁都怕他的假象。这才头脑一热，讲了那些话。此刻见到事情朝着不可预测的方向发展，立刻怂了，转而主动帮助内阁安抚众人。

好在有边璋，尤其是程敬的协助，众人这才被安抚住。此时已经夜禁，郑直索性也不泡澡了。擦干身子，换了一身干净的棉袍开始打圈，挨个敬酒。

边璋讲的对，不管这些人此时此刻咋想的，外边的人已经将他们打入另册。人弃我取，这些人在京师名流眼中不过地方支脉而已，却都是藁城县乃至真定府的名流。掌握住他们，郑家在真定才算稳坐钓鱼台。郑直虽然已经落籍锦衣卫，日后老死京师，可郑家不可能都搬过来。况且就算这次中了进士，哪怕有郑宽，他们二人在京师也不过是无根浮萍。帮助正在在真定兴旺，其实又何尝不是在帮助郑直自个。

这顿酒究竟多会散的，郑直也不晓得，他再醒过来，已经是第二日午夜。第一件事是喊孙二娘要水喝，结果自然只有朱千户这个莽夫伺候。第二件事就是沐浴，没法子，有些事不能想，尤其是人脆弱的时候。

直到外边传来了晨钟之音，在香的让人作呕的浴盆里泡的发白的郑直才更衣来到正房。入考场前，他派人去请清苑的赵耀庆已经等着了。