暮鼓敲响，快十八慢十八，不紧不慢又十八，如此两遍之后，城门落锁。

郑直到定国公府时，已经是傍晚，向郑仟致歉后，独自一个人坐在了桌旁发愣。早晨得知东厂提督杨鹏的侄子杨彪来找，着实把他吓了一跳，一时间想的是算日子。好在最后虚惊一场，对方是来卖刀，讲白了就是来勒索的。郑直自然不敢不给，也不敢给太多。故意弄了一些碎金块凑了一百两给了对方，糊弄过去了。

杨鹏此举意味着啥，郑直想不通。他和东厂可没有啥交集，若是讲因为真定的那些番子发现了啥，也讲不通。毕竟倘若事发，对方直接带人抓他不就得了，堂堂的东厂提督还稀罕一百两金子。

本来以为那口细长宝刀上也许有些许提醒，结果却让他大失所望。不过倒是在刀身上却发现了熟悉的字，马扁，这口刀竟然是史臻享的遗物。

吃晚饭时，徐光祚又来了。相比前个儿，今日的徐光祚看起来状况更糟。原因很简单，他家的银子也没了，只剩下了一堆废纸。问郑直为何晓得，自然是朱千户带着人做的。整整十万两白银，可真的不少。奈何如今被查封的乾隆当等四当顺带着他们的分号已经人去楼空，连哭都没地方哭。

“多少？”郑直被拉进了上次吃酒的地方，徐光祚需要守制，因此只有放了一个酒杯。

“至少一万五千两。”徐光祚猛抽一口烟“俺也是没法子了，家里的银子都被人坑了，如今连娘子出殡的银子都凑不出来。”

“俺最多能凑出来五千两。若是能缓缓，也许还能再多一些。不过再多也不过七千，最多八千两。”看徐光祚不懂，郑直解释道“俺的银子都存在了真定的乾隆当，估摸着也成了废纸。家里还有些产业，七姐对俺的好，俺是一辈子忘不了的。就算都押出去也会尽力。”

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“好好好。”徐光祚赶紧道“如今是腊月，没事，十七弟赶紧派人去真定卖……”不免尴尬“俺一定会还的。”

郑直点头，沉默不语。还？拿啥还？你一个公爵岁禄才二千五百石，还是本色一千五百石，折色一千石。

“十七弟放心，待来年开春，你十五姐过门，俺就立刻上奏本，为她请封。”徐光祚自然看出郑直的心思，不动声色的点了一句。

按制，丧妻，夫守制一年。可也不是绝对，一般三个月就行。况且如今就是十二月，过了这个月，也可以讲一年了。

“啥？”郑直一愣“十五姐？”

“内舅没讲？”徐光祚故作惊诧“二哥不能没人照顾，他老人家思来想去，还是觉得俺们两家的关系不能断了。”

郑直愕然。瞬间懂了，对方这是盯上了七姐的那些嫁妆还有这段日子挣到的东西。可徐光祚难道不晓得，七姐收的那些，除了一座院子外也是银票？不，他应该能够想到。一定是钟毅这个老王八提议的，害了七姐还不够，还想祸害十五姐。可郑直却不能反对，否则前功尽弃。

徐光祚的事情很多，在郑直这里刮了一层后，又坐了一会就走了。如今定国公府没了女主人，下人们早就没了规矩。不多时，院里只留下了自斟自饮，郁结心头的郑直。他瞅了眼定府祠堂方向，将杯中酒喝干，起身走了过去。