远处晨钟之音还在继续，看看窗边天色，梦醒了。郑直赶紧起身点着油灯，提笔开始将梦中老郑直告诉他的那些题目还有药方记了下来。这学舍虽然登记是六个人住，可从郑直住进来那一天，就没有见过同学舍的其他五个人。据说那五个都是京师勋贵子弟，不过是在武学挂一个名，然后就找了理由请假了。因此他也不怕妨碍到谁或者泄露什么。

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说实话郑直没想到还能够第二次和老郑直在梦中相遇，所以完全没有准备。可显然，老郑直就比他想的周全，不但给他规划了走文官路子，还利用这两年的时间搜集来了本科试卷。想到这郑直心中忍不住激动，甚至浑身颤抖。无他，他今年才十三岁，倘若本科乡试高中，明年殿试登榜，那么郑直就成了国朝最年轻的进士了。至于状元，他想想都觉得心虚。郑直的字还勉强可以入眼，可这学问，实在不值一提。别说旁人了，就是和仲兄郑二虎相比，也差的很远。因为幼时被家中舍入隆兴观将近六年，相比于其他兄弟，郑直除了在隆兴观中看了些骗人把戏，会了算筹，懂了律例，练了一手快书外，其它的就乏善可陈了。

不过片刻，满满两张的考试题目已经被他默了出来。看着纸上的一道道试题，郑直之前的心虚竟然慢慢消失了，代之以一种压抑不住的冲动。据他所知，国朝最年轻的状元是个江西人，叫什么不晓得，可当时那人中状元的年纪是二十岁。倘若郑直明年高中，那么就是十四岁，只是想想就让他心神摇曳。平复心情之后，郑直赶紧收好试题，简单吃了两个饽饽后，出门前往劝忠斋，准备训导升堂。

拜去年威远堡之战所赐，郑虎获得了增援山西的京营总兵、大将军、保国公朱晖赏识，因此得到了一个京卫武学的学额。郑家五兄弟中，除了叔兄郑三虎、季兄郑四虎早逝外，也就郑直还没有个着落，郑虎直接把学额给了他。

京卫武学专门培养在职武官，应袭舍人，武职官员其余弟侄。因为获得武学生身份后，不但可以通过兵部考试，参加文举、武举；还可以凭借平时在武学的成绩，参加由兵部主持的会举，补缺京营。因此京卫武学的学额一直都十分抢手。郑直对这个意外之喜自然欣喜若狂，在六月鞑子退走之后，就迫不及待的跟着押解教匪和获罪官员的车队，来到了京师上学读书。

也因此，郑直不需要向郑二虎一般还要参加真定府知府主持的考试，也不需要求托直隶提学御史做什么充场儒士，只要能够通过七月兵部在武学内举行的考试，就可以参加八月的秋闱了。

辰时初刻训导升堂，幼官子弟序立，分东西序揖、退，俟训导还斋、画卯、背书、授书、写仿，未时末刻散堂。饥肠辘辘的郑直回到学舍，再次吃了两个饽饽后，换了衣服直接出了武学。

他现在要做的就是两件事。第一件事，按照老郑直说的，找到个功课好的，将这些题请他做出来，然后背过。第二件事，就是务必想办法通过下个月的兵部考试。这第二件事甚至比第一件事还重要，毕竟倘若无法通过兵部考试，那么郑直就算将那几十道考题全都背的滚瓜烂熟也无济于事。

第二件事他想了一整天还没有个头绪，不过第一件事却已经有了法子。

“小郑今日来的早，就多担待些。”大腹便便的禅师说着将一叠经文交给了急匆匆赶来的郑直。

郑直道谢之后，接过来，走到了不远处的书案，立刻开始誊抄。

国朝文臣入仕正途，惟有进士、乡科、岁贡、选贡而已。可并不是只能走这举业才能得到官身，在各个官署内充任书办同样可以。虽然书办并无任何具体职位,只是予冠带,可终究是官身，食官禄。

这也是郑直来到京师以后才知晓的，因此一无是处的他于去年年底在刚刚那位占乾和尚的帮助下，应募做了智化寺的书手。之所以选择这一家，是因为此地是英宗时的大太监王振“舍私宅”并亲自主持修建的。英宗复位之后，感念王振，智化寺自然也就格外受到宫中青睐。连带着在这里誊抄的书手有很多都获得内官们的赏识，推荐到了内外官署充任书办。

郑直比不得武学其他学生，哪怕他从去年六月底一入学就日夜不停的研习功课，终究底子太差，每次考试勉强处在本斋中游。眼见着文举无望，武举更比不上那些应袭舍人，郑直就不得不另寻他法。离群索居六年，郑直明白一个道理，靠谁都不如靠自个最稳妥。而昨夜的梦，虽然打乱了郑直的安排，却又为他打开了一扇门，指明了一条阳光明媚的大道。

郑直并不是来的最早的，有人一大早就会来此誊抄，而这就是他今日来此的目的，为了接近坐在靠窗位置，此刻正在全神贯注誊抄的书手沈传。能够考上功名的自然都是人中翘楚，可并不代表考不上的就都是庸才。此人是北监的监生，据说有大才，唯一的缺点就是遇事紧张。因此连考两科乡试都落地。不是学识不够，而是身体根本坚持不下来。因此才在几年前入智化寺，以图他选。