出京师一路向南抵达陵州，队伍便转向东南，这是去兴州最近的一条官道。

“顾兄弟，以你的才华只在九公主身旁做个掌事，实在太可惜了。”

这一路上陈天浩已经提起几次这个话题了，就拿现在来说，若没有顾冲研制的车轮，队伍也不可能只两日便过了陵州。

“我这点本事，能做到掌事一职已算是高就了。”

“怎会？顾兄弟独出手眼，有架海擎天之本领，绝非池中之物啊。”

“哈哈，陈大人过誉了。”

陈天浩一本正经说道：“非是我过于奉承，顾兄弟来日必会飞黄腾达。就算做到执事一职，也是大材小用了。”

“哎呀，陈大人，这话咱俩说说也就算了，若传出去，我在宫中可就没法混下去了。”

陈天浩哈哈一笑，点头道：“这是自然，咱们说说而已，点到为止。”

说罢，陈天浩转入正题，正色道：“这兴州水坝已动工半年有余，按此工期来算，明年汛期怕是无法完工。真若再发水灾，皇上怪罪下来，只怕很多人会受责罚呀。”

顾冲解释道：“水坝工程巨大，一年之内肯定无法完工。但陈大人也无需多虑，如果泄洪水道挖好，应该会比往年好上很多。我们在主河道两侧垒高沙袋，相信可以抵御洪水过界。”

陈天浩点点头，只能按顾冲所说去办。

一句话，只要不发洪灾，什么事情都好说。

又行了三日，队伍已进入兴州地界。

“大人，午后可达兴州城。大人之意是去城中，还是去往水坝之处？”

陈天浩看向顾冲，征求他的意见。

顾冲思忖过后，说道：“庄知府在水坝之处，我们若去城中，他还要回城相迎，这一来一回反而增加时间。”

陈天浩点头赞同，对车外道：“直接去往水坝之处。”

庄敬孝自从水坝开工以来，每月只回城三两日，其余时间一直吃住在水坝处。

这半年下来，肤色晒黑了不少，人也瘦了许多。

得知陈天浩前来视察水坝，庄敬孝带人前行五里，在路旁迎候尚书大人。

“下官兴州知府庄敬孝，恭迎尚书大人。”

见到陈天浩车队驶来，庄敬孝在路旁躬身相迎。

陈天浩从马车内下来，双手搀扶庄敬孝，笑道：“庄知府，多日未见，你受累了。”

“多谢大人惦念，为国分忧，为民解难都是下官分内之事。苦累算不得什么，只要国泰民安，下官就是将这把老骨头丢在这里也在所不惜。”

“庄知府高风亮节，着实让人钦佩。”

顾冲也从马车内走下来，庄敬孝抬头一看，欣喜万分。

“顾公公也来了，真是太好了。”

“见过庄大人。”

顾冲上前进礼，好歹这也是他心目中的泰山大人，敢不尊敬。

庄敬孝对顾冲更是尊敬，连忙回礼，“顾公公来得正是时候，水坝修筑那里有几处不明，还请顾公公指点一二。”

“好说，我们先去看一看。”

庄敬孝陪同陈天浩与顾冲来到水坝之处，现场人声鼎沸，吆喝声不断，上千人有条不紊地正在施工。

水坝已经建起三分之一高度，秣陵河水被引流到北道，那里泄洪水道也已经初步挖好。

顾冲粗略看了一下，预期与他所想相差不多。现场无论是民工还是百姓，大家都情绪高涨，可见庄敬孝在管理上十分到位。

“不错，官民齐心，何愁水坝不成？”

见到这个场景，陈天浩也是发自肺腑赞叹了一句。只是水坝建设缓慢，让他有些发愁。

“陈大人，下官已经召集了兴州所有工匠，即便是百姓也时常来协助施工。只是水坝过于庞大，即使日夜不停，也只修建了三分之一。”

陈天浩捋捋胡须，点首道：“这也是实情，我最担心的，就是明年汛期来时，水坝未曾修好，该如何抵御洪水。”

庄敬孝接着道：“这也是下官担心之处。”

说完，他望向顾冲，试问道：“不知顾公公有何高见？可否指点下官一二。”

顾冲缓声道：“来时路上陈大人便提过此事，现今看来，只有借助泄洪水道了。”

“泄洪水道虽可用，但毕竟过于狭窄，若真来了洪水，只怕也会漫过堤坝。”

“无妨，那面毕竟少有百姓，何况这条河道依然可用，两条河道总比原来一条河道要好很多。挖泄洪水道的泥土，可还留着？”

庄敬孝向另侧远处一指，说道：“就在那面坡下。”

顾冲点头道：“很好，汛期临近时，将河道临城一侧用泥沙袋加固，垒起一人高，再加上多了条泄洪水道，保住兴州城应该不成问题。”

庄敬孝跟着点头，顾冲所说他也曾想过，如今听顾冲也是这个办法，自己便宽心了许多。

视察过后，庄敬孝陪同陈天浩返回兴州城。顾冲盼着见到庄樱，心中多了几分激动。

兴州官员来到城外迎接，顾冲扮作随从跟在陈天浩身后，进了兴州城。

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庄敬孝设宴款待，顾冲自然上不了场，他便趁机溜了出来，去找美人了。

庄敬孝的知州府顾冲来过，庄樱的闺房在后府，只需过了这道拱门……

顾冲向着庄樱闺房行去，却听见身后传来一声娇喝，“站住，你是何人？”