“快快快，还愣着干什么，赶紧把人解开。”

收矿站的小头目立刻吩咐手下开始行动。

待麻绳的束缚解开后，有些人支撑不住，直接一头栽倒在地上。

小头目生怕上官怪罪，急忙让人打来凉水，又是泼又是灌，好不容易才把昏厥过去的人唤醒。

“大人，小的并未行偷盗矿藏之事。”

“那些矿石都是山涧里捡来的呀！”

一名黑瘦精干，头发花白的老者蹒跚前行，扑通跪倒在地上。

“大人饶命，我等不要钱了。”

“求您念在我等初犯的份上，饶恕小的吧。”

又一人跪倒在同伴身边。

接着凡是能爬起来的，互相搀扶着跪倒了一地。

陈庆心情复杂，想笑又笑不出来。

铁矿石哪有那么容易捡？

真要随随便便在山上一捡就是几千斤，谁还去耕田做工？

“尔等来自何处？”

陈庆听着这些人的口音并非关中人士，好奇地问了一嘴。

“我等……”

带头的两名老者年纪较大，一人驼背，一人跛腿，皆是饱经风霜的老农模样，与‘豪杰’相去甚远。

说是老者，但陈庆猜测他们顶多四十出头。

当然在大秦这实打实爷爷辈的老年人了。

“小的是上党郡泽州人士。”

“小人也是。”

“小的是……”

口音是瞒不住人的，他们只好老老实实交代了自己的来历。

陈庆更觉得奇怪了：“你们不在家乡耕种劳作，跑到京畿来干什么？”

驼背的老者满脸苦涩：“大人，去年泽州大旱，庄稼颗粒无收。若是在家乡种地能得活，我等岂会铤而走险……出来谋一条活路。”

陈庆脸上臊得慌。

真特么是好日子过惯了，脱离人民群众了！

“老丈，咸阳百姓皆在河边以磁石吸取铁砂，官府并无禁止。”

“尔等为何要多费周折，去山中开采……捡铁矿？”

陈庆俯身问道。

“大人，您也说了，我等并非京畿人士。”

“这河边吸来的铁砂，也不是想拿走就能拿走，想卖给谁就卖给谁的。”

驼背老者说话支支吾吾的，显然有难言之隐。

“我等最终所获，不过别人的三成。”

“去了每日的花销，连果腹之粮都买不来。”

“这铁砂别人吸的，我等吸不得呀！”

他哽咽着叩头在地，祈求怜悯。

陈庆脸色阴沉，盯着对方伤痕累累，布满疤茧的双手上。

他的脑海里不自觉冒出一句话：如果勤劳能致富，这应该是世界首富的手。