“铁砣，”格隆补充，声音冷硬，“你的地图和日志，必须最详尽。每一处可能设伏的地点，每一段地形的通过性评估，都要记清楚。”

卡洛斯拍了拍断牙的肩膀，用兽人语低吼了几句，断牙连连点头，看向钉子的眼神里多了几分审视，也多了点别的东西，像是某种战士之间的初步认可。

青禾递给草叶一小包用特殊植物纤维包裹的种子：“必要的时候，撒在身后，如果……我们还能找到痕迹。”

钉子将众人的叮嘱一一记下，没有多余的话，只是简单道：“明白。我们天亮前出发，轻装，只带五天的最低限度补给。如果五天内没有消息传回，或者信号中断超过二十小时……”他顿了顿，“就按最坏情况打算。”

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

长屋内一时沉默。最坏情况，意味着这条寄托了希望的路，可能成了埋葬第一批探索者的坟场，也意味着联盟的第一次联合行动，将以惨败和更深的裂痕告终。

凌晨时分，寒气最重。六道身影在家园外围的哨塔下集合，与送行的陈末等人简单碰拳或点头。装备已经过最精简的调整：保暖的毛皮与轻便的护甲，足够五天的高能量口粮和净水，武器以轻便、可靠、适合狭窄环境为主。钉子背着他那杆保养良好的狙击步枪，腰间挂着短刀和绳索；铁砣除了步枪，身上挂满了各种测量工具和小本子；断牙的武器是一把反曲猎弓和手斧，腰间的皮袋鼓鼓囊囊，不知装了些什么；草叶几乎没带武器，只有那把骨铲和几个皮袋；王强提着他信赖的、加装了刺刀的步枪，背包里塞着额外的弹药和几枚手雷；薇拉的背包最重，除了医疗用品，还有采样设备和几个铅盒。

没有豪言壮语，只有呼出的白气和踩在冻土上轻微的咯吱声。钉子最后看了一眼黑暗中家园隐约的轮廓，打了个简单的手势。六人如同融入夜色的幽灵，向着地图上那条褪色蓝线的起点，悄无声息地进发。

第一天白天，他们都在沉默中赶路，按照铁砣规划的路线，尽量避开开阔地和已知的危险区域。钉子在前方探路，身影时隐时现；铁砣紧随其后，不断对照地图和实地，用炭笔在小本子上快速记录；断牙则像真正的影子，游弋在侧翼，锐利的目光扫过每一处不自然的隆起和雪堆下的痕迹；草叶时常蹲下，抓起一把泥土或雪屑闻一闻，或是观察岩石的纹理和地衣的走向；王强和薇拉走在中间，警惕地注视着四周。

气氛僵硬。除了必要的战术手势和简短汇报，几乎无人交谈。人类士兵的严谨步调与兽人猎手的飘忽走位格格不入，草叶时不时的停顿也让习惯匀速前进的铁砣微微皱眉。午餐是各自啃着冰冷的干粮，水也是分开喝。王强想递给断牙一块家园特制的肉干，被对方用怀疑的目光瞥了一眼，摇摇头，从自己袋子里扯出一条更黑更硬的风干肉。

第二天下午，他们接近了“地下潜流”的推测入口区域——一片乱石嶙峋的丘陵地带，寒风在石缝间呼啸，发出鬼哭般的声音。根据地图和铁砣的测算，入口应该在一个背风的、被大量坍塌岩石半掩的山坳里。

“等等。”走在最前面的钉子突然蹲下身，举起拳头。所有人立刻停下，依托岩石隐蔽。

“有东西。”钉子低声道，狙击镜扫过前方。

几乎同时，断牙的鼻子抽动了两下，喉咙里发出低低的呜咽，指向两点钟方向的一片阴影：“血……和锈的味道。很淡，但很新。”

铁砣迅速架起望远镜，调整焦距。片刻后，他低声道：“十一点方向，那块最大的灰色岩石后面，有金属反光。不是自然岩石。”