“军师，你说，往哪儿跑？”

韩元拿出地图，看了一会儿。“往西。过了沙漠，就是西域。西域小国多，随便找一个，占了。等唐国人走了，我们再回来。”

“回来？回来干什么？”

韩元指着地图上的草原。“完颜烈跑了。他的营地空了。唐国人不会占他的地盘，因为名不正言不顺。等唐国人走了，我们回来，占了完颜烈的地盘。兵强马壮了，再跟唐国谈条件。”

李元昊想了想。“可完颜烈不会放过我们。”

韩元叹了口气。“所以只有一条路——去西域。西域远，完颜烈追不过去。唐国也追不过去。到了西域，休养生息。等几年，兵强马壮了，再图大事。”

李元昊沉默了很久。“好。去西域。”

队伍掉头，往西走。沙漠在眼前展开，黄沙漫漫，看不到头。风吹过来，卷起沙尘，迷了眼睛。

韩元骑在马上，回头看了一眼。草原在身后越来越远，完颜烈的营地看不见了，唐国的摩托车也看不见了。心里忽然空落落的，像丢了什么东西。

“军师，你说，我们还能回来吗？”

韩元看着那个头领，苦笑了一下。“不知道。可不管能不能回来，总得活着。活着，才有希望。”

队伍走进沙漠。太阳挂在头顶，晒得人头晕。马走不动了，人更走不动。一个兵倒下去，再也起不来。又一个倒下去。韩元看着那些倒下的人，心里像刀割。

可没办法。停下来，就是死。往前走，也许还能活。

走了一天一夜，沙漠到了尽头。前面是一片绿洲，有树，有水，有房子。李元昊勒住马，看着那片绿洲。

“军师，那是哪儿？”

韩元拿出地图，看了看。“是西域的一个小国，叫高昌。几百户人家，几百个兵。”

李元昊笑了。“几百个兵。够我们打了。”

韩元摇头。“大王子，不能打。我们是逃难的，不是来打仗的。打了，名声坏了。坏了，以后没人收留我们。”

“那怎么办？”

“去谈。跟高昌王谈，说我们是商人，路过此地，想借住几天。住下了，再慢慢图之。”

“好。你去谈。”

韩元骑着马，往绿洲走去。李元昊带着残兵，在后面等着。

太阳快落山了，把沙漠照得通红。韩元的背影在夕阳里越来越小，最后变成一个黑点，消失在绿洲中。

小主，

李元昊骑在马上，看着那片绿洲，心里忽然有点慌。不是怕死。是怕输了。输了，就什么都没了。地盘、兵马、女人、孩子，什么都没了。可输赢，不是自己说了算的。

“唐王，你赢了。可你赢不了我一辈子。总有一天，我会回来的。”

风吹过来，卷起沙尘，迷了眼睛。李元昊揉了揉眼睛，继续看着那片绿洲。

绿洲里，炊烟升起来了。灰蒙蒙的，在夕阳里散开。李元昊闻到了饭香，肚子咕咕叫。舔了舔干裂的嘴唇。

“走。进城。”

残兵们跟着李元昊，往绿洲走去。马蹄踩在沙地上，沙沙沙的，像是在哭。

韩元在绿洲边缘等着，身边站着一个穿着长袍的老人。老人头戴高冠，留着长须，看着李元昊，拱了拱手。

“大王子远道而来，高昌国小民贫，招待不周，还请见谅。”

李元昊下了马，看着那个老人。“你是高昌王？”

老人点头。“正是。大王子的事，韩先生已经跟我说了。大王子放心，高昌虽小，可有一碗饭，分大王子半碗。”

“你不怕唐国追来？”

“唐国再强，手也伸不到西域来。大王子住下了，就是高昌的客人。客人来了，没有赶走的道理。”

李元昊看着高昌王，看了好一会儿。“好。我住下了。”

翻身上马，带着残兵，走进绿洲。韩元跟在后面，回头看了一眼。沙漠在身后，茫茫一片，看不到头。

“军师，你说，我们还能回去吗？”

“不知道。可不管能不能回去，总得活着。活着，才有希望。”

队伍走进绿洲。太阳落下去了，天边还剩一抹红，像一道伤口。风吹过来，卷起沙尘，把那些脚印一点一点地填平。

像什么都没发生过。