金城的第一场雪，来得比往年早了半个月。

雪花不大，细细碎碎的，像是有人在半空中撒盐。

落在城墙上，落在屋顶上，落在校场上那些光着膀子练刀的士兵肩上。士兵们呼出的白气一团一团的，跟雪花搅在一起，分不清哪是气哪是雪。

白狐坐在城楼里，面前摊着一封信。

信是郭孝从党项送来的，写得很详细，把李德明怎么死、几个王子怎么内斗、五王子怎么继位、李元忠怎么投降，一件一件写得清清楚楚。

看完信，放下，端起茶杯喝了一口。茶凉了，有点苦。

旁边坐着董璋，披着一件黑色的斗篷，脸上没什么表情。可握着刀柄的手，指节发白。

“先生，党项那边，真让唐国的人搅成这样了？”

白狐放下茶杯。“不是搅。是顺势而为。李德明自己作死，几个儿子又不争气。郭孝只是推了一把。”

董璋沉默了一会儿。“先生之前请唐王出兵牵制党项，现在唐王没出兵，只派了个谋士，就把党项搞定了。咱们西凉，是不是显得有点……”

“有点什么？”白狐看着他。

董璋没说出来。

白狐站起来，走到窗前，看着外面的雪。“有点无能？还是有点慢？”

“先生，我不是那个意思。”

白狐摆摆手。“我知道你不是那个意思。可别人会这么想。天下三谋，郭孝以身入局，搅得党项天翻地覆。我白狐稳坐钓鱼台，什么都没干。传出去，人家会说，白狐老了，不中用了。”

董璋站起来。“先生，您别这么说。西凉这几年能稳住，全靠先生运筹帷幄。”

白狐转过身。“运筹帷幄？那是好听的说法。不好听的说法，叫缩头乌龟。”

董璋不知道该怎么接了。

白狐走回来，坐下。“党项乱了，对我们来说是好事。可好事不能光看着。得伸手。伸手了，才能拿到东西。不伸手，东西就被别人拿走了。”

“先生的意思是？”

白狐看着窗外。“出兵。”

“现在？已经下雪了。往年这时候，早就不打仗了。天寒地冻的，马跑不动，兵受不了。”

“正因为下雪了，敌人才想不到我们会出兵。想不到，就不会防备。不防备，就能打他个措手不及。”

“打哪儿？”

白狐走到墙上挂着的地图前，手指点着西凉西北方向。“党项现在内乱，顾不上边境。可大理人还在那边。大理跟党项勾结，一直是我们心头的一根刺。趁着党项乱，先把大理人赶出去。赶出去了，西边就清净了。清净了，就能腾出手来打通西域商路。”

董璋走过来，看着地图。“西域商路断了快十年了。商路不通，西凉的皮子、药材运不出去，西域的玉石、香料进不来。两边都吃亏。”

白狐点点头。“所以这次一定要打通。不光打通，还要守住。守住了，西凉就有了活路。有了活路，就不怕党项人闹，也不怕唐国人来抢。”

董璋想了想。“可大理人那边，兵力不弱。听说段正淳派了三千人过来，加上党项人留下的那些散兵游勇，少说也有四五千。我们出兵少了，打不动。出兵多了，粮草跟不上。”

白狐走回桌前，坐下。“所以不能硬打。得用计。”

“什么计？”