“三王子没出来。还在二王子府上，两个人关着门说话。”

“说了什么？”

“听不清。可声音很大，像是在吵架。”

郭孝想了想。“吵架就对了。李元成老实，李元忠精明，两个人想法不一样。老实人想得多，精明人想得更深。想多了，就会有分歧。但吵完了，还是会联合。不联合，都得死。这个账，他们都算得清。”

果然，傍晚的时候，消息传来了。

李元成、李元忠、李元昊三个人在王帐外头碰了个面，说了几句话，各自散了。虽然没说什么，可那个架势，谁都看得出来——三个人联手了。

消息传到李德明耳朵里的时候，李德明正在喝酒。

放下酒杯，笑了。“三个人联手了？好啊。联了好。联了，就不用我一个一个收拾了。”

赫连铁树站在旁边。“大王，要不要先下手？”

李德明摇摇头。“不急。让他们再跳几天。跳得越高，摔得越狠。”

“可他们手里加起来有五千兵马。”

“五千算什么？我手里有一万。一万对五千，稳赢。”

“可大王不怕西凉人趁虚而入？”

李德明端起酒杯，一饮而尽。“西凉人？白狐那个人，精明得很。他不会趁虚而入。他会等。等我们打完了，再来捡便宜。所以，我得在他来捡便宜之前，把家里的事收拾干净。”

赫连铁树点点头。

李德明站起来，走到地图前。“铁树，你说，这三个儿子，谁会先动手？”

赫连铁树想了想。“大王子。他手里兵最多，也最急。”

李德明摇摇头。“不对。元昊兵多，可他刚杀了人，心里有愧。有愧的人，下不了狠手。倒是元忠，读书人，读书人狠起来，比谁都狠。”

“那大王觉得，三王子会先动手？”

李德明点点头。“元忠这个人，表面上看温温吞吞的，可心里有数。他一直在等机会。现在机会来了，他不会放过。”

小主，

赫连铁树没再说话。

李德明转过身，看着帐外的天色。天快黑了，火把点起来，火光摇摇晃晃的，把那些兵丁的影子拉得老长。

“铁树，你说，我这几个儿子，哪个最像你？”

赫连铁树吓了一跳。“属下不敢跟王子比。”

李德明笑了。“不是比。是像。元昊像我年轻的时候，有野心，有冲劲，可太急。元成像我中年的时候，稳重，可太稳。元忠像我现在的样子，想得多，可想多了，就动得少。元吉像我老年的样子，贪图享乐，废物一个。元庆还小，看不出来。”

赫连铁树不知道该说什么。

李德明叹了口气。“党项交到谁手里，我都不放心。可不交，又能怎么办？我不能长生不老。”

赫连铁树低着头。

李德明摆摆手。“下去吧。让我一个人待一会儿。”

赫连铁树退了出去。王帐里只剩下李德明一个人。倒了一杯酒，没喝，端在手里，看着酒液在杯子里晃。烛火映在酒里，一跳一跳的，像一颗心。

“党项，党项。我打了三十年，才打下这片江山。可这片江山，能撑多久？”

没人回答他。帐外的风呼呼地吹，吹得帐布哗啦啦响。

李德明把酒喝了，放下杯子，闭上眼睛。

郭孝站在客栈窗前，看着外面的夜色。

月亮被云遮住了，黑漆漆的，伸手不见五指。远处的王帐那边有火光，可火光也照不了多远。

铁柱端着一碗面进来。“先生，吃点东西。”

郭孝接过碗，吃了一口。面是凉的，坨了，不好吃。可郭孝吃得很慢，一口一口的，像是在品什么山珍海味。

“先生，您说，党项这盘棋，还要下多久？”

郭孝放下碗。“快了。李元昊他们联合了，李德明不会坐视不管。两边都在憋着劲，就等谁先动手。”