“有草原，有山，有河。有狼，有马，有鹰。有那些在草原上活了一辈子的人。”

李破城点点头，没再问。

风从耳边灌进来，呼呼响，他也不躲，眯着眼，看着远处那片茫茫的草原。

草已经黄了，风吹过去，像金色的波浪，一波一波往天边涌。

偶尔有几只鹰从云层里钻出来，在头顶盘旋几圈，又扎进远处的山坳里。

阿萝跟在后面，骑着一匹枣红马。

她是从小跟着阎媚的侍女，会骑马，会射箭，会劈刀。

在镇北州待了这些年，跟那些老兵学了不少本事。

“夫人，咱们这一趟，得走多久？”

“半个月。骑马往北，走半个月。”

“那到了兀良哈部，能找到师傅吗？”

“能找到。云妹妹说，兀良哈部的人，代代出勇士。到了那儿，找部落里最老的老人，问他谁的本事最大。他就会告诉你。”

阿萝点点头。

李破城在马背上扭了扭，换了个姿势，攥着马鬃的手紧了紧。

“娘，兀良哈部远吗？”

“远。可再远也得去。去了，才能找到师傅。找到了，才能学本事。学好了，才能威震草原。”

“那儿子要学好了。”

阎媚搂着他。“好。学好了。”

走了两个时辰，太阳升到头顶。

阎媚勒住马，回头看了一眼。镇北州的城墙已经看不见了，只有一片茫茫的草原，黄澄澄的，像是铺了一层金子。

“歇会儿。”

众人下马，在草地上坐下来。

阿萝从包袱里掏出干粮和水囊，分给大家。李破城坐在母亲旁边，手里拿着一块饼，慢慢嚼着。

“娘，爹爹知道咱们去找师傅吗？”

“知道。娘给他发了电报。”

“爹爹会说什么？”

“爹爹会说，去吧。找到了，好好学。学好了，回来帮他。”

李破城点点头，又咬了一口饼。嚼着嚼着，停下来。“娘，爹爹是不是也想儿子了？”

阎媚看着他。“是。爹爹想你了。可想也没用。你有你的路要走，他有他的事要做。走好了，才能见面。”

李破城把饼吃完，站起来，拍拍身上的渣子。“娘，走吧。儿子不累了。”

阎媚笑了，把他抱上马。

一行人重新上路，往北走。太阳从东边移到西边，草原的颜色从金黄变成橘红，又变成灰褐。远处的山越来越近，天边的云压得很低，灰蒙蒙的，像是要下雨。

小主，

阿萝策马赶上来。“夫人，天要黑了。找个地方扎营吧。”

阎媚点点头，指了指远处一个小山包。“那儿。背风，好扎营。”

众人到了山包下，卸下马鞍，搭起帐篷。

阿萝生火做饭，老兵们去捡干柴，有人去河边打水。

李破城蹲在火堆旁边，手里攥着那把短刀，刀尖戳在地上，一下一下的。

阎媚在他旁边坐下。“破城，累不累？”