“大王，老臣担心的不是那个孩子。老臣担心的是，西凉出了一个八岁的孩子，就能打咱们一百二十个探子。那西凉的兵，到底是什么样的兵？西凉的将，到底是什么样的将？西凉的谋，到底是什么样的谋？”

“先生的意思是？”

“大王，您还记得老臣说过的话吗？当年曹玮在陕西，听说一个十岁的孩子说了几句话，就让人把那孩子的画像画下来。曹玮说，这孩子不是凡人，将来必成大患。那个孩子，就是大王。”

李德明放下酒碗，看着张浦。“先生，您是说，西凉这个孩子，会变成第二个我？”

张浦摇摇头。“不是第二个大王。是第二个霍去病。”

李德明没说话。

野利旺荣忍不住了。“先生，您也太瞧得起那孩子了。霍去病？他才八岁，打了一次胜仗，就成霍去病了？”

张浦看着他。“将军，霍去病十八岁上战场，带着八百人，深入大漠几百里，斩敌两千。这个孩子，八岁上战场，带着三十人，打垮了一百二十人。他比霍去病早十年。”

野利旺荣说不出话。

张浦又说。“将军，您知道最可怕的是什么吗？不是他能打。是他知道怎么打。他不砍人，只砍马。马倒了，人就摔了。摔了，就起不来了。起不来了，后面的骑兵就跟上来砍。这不像是八岁孩子能想出来的打法。”

“那是谁教他的？”

“白狐。白狐教他谋略，楚怀城教他打仗。一个教他怎么想，一个教他怎么打。这样的人，长大了，谁能挡得住？”

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帐里安静了很久。

火盆里的炭烧得通红，偶尔噼啪一声，炸出几点火星。李德明站起来，走到张浦面前，低下头。

“先生，您说，咱们该怎么办？”

“大王，咱们现在不能急。那孩子才八岁，再厉害，也翻不了天。咱们要做的，是先稳住。稳住了，再慢慢磨。磨到那孩子长大了，磨到西凉变了，磨到咱们有把握了，再动手。”

“那得磨多久？”

“十年。二十年。也许更久。”

野利旺荣急了。“十年？二十年？那咱们就干等着？”

“将军，您知道李德明大王为什么能坐稳这个位置吗？不是因为他能打。是因为他能忍。他爹李继迁能打，打了一辈子，最后被人射死在凉州城外。大王不一样，他忍了。忍了二十年，把河西走廊一点一点吃下来。吃下来的地方，才稳当。打下来的地方，早晚得吐出去。”

李德明在帐里来回走了几趟。

走到野利旺荣面前，停下。“传令下去。各部落收拢人马，不得擅入西凉境内。探子也不许去。去了，就是送死。送死了，还得丢人。”

野利旺荣咬着牙。“大王，就这么算了？”

李德明看着他。“不算了还能怎么办？你去打？你打得过楚怀城？你算得过白狐？你挡得住那个八岁的孩子？”

野利旺荣低下头。李德明又说。“传令。各部落今年冬天多存粮，多存草，多练兵。等准备好了，再说。”

夜深了，帐里的人散了。

张浦没走，还坐在原来的位置上，手里端着一碗已经凉透的茶。

李德明在他对面坐下。“先生，您说，那个孩子，真的有那么厉害？”

“大王，老臣担心的不是那个孩子。老臣担心的是，西凉出了一个孩子，就能让咱们怕成这样。那西凉，已经不是以前的西凉了。”

“那是什么？”

“是一把锁。一把锁在咱们喉咙上的锁。想往东走，得过西凉。想过西凉，得开锁。开锁的钥匙，在那个孩子手里。”

“那把锁，能打开吗？”

“能。可不能用蛮力。用蛮力，锁坏了，钥匙也断了。得慢慢磨。磨到钥匙自己掉下来。”