李晨放下茶杯，沉吟了一会儿。“白狐这个人，心大。他在西凉待了几年，不是光为了帮董璋守城。他是想借着西凉这块地方，打通西域。”

“打通西域？”

李晨站起来，走到墙上挂着的那幅舆图前，指着西凉的位置。“你看。西凉在这儿。往西是河西走廊，过了河西走廊就是西域。西域再往西，就是波斯、阿拉伯、大秦。这条路，从汉朝就有了，叫丝绸之路。”

周秀娥也走过来，看着那幅图。“夫君是说，白狐想让西凉做丝绸之路的起点？”

“不止是起点。他要做的是把这条断了几百年的路，重新接上。”

李晨手指顺着河西走廊往西划。“魏晋的时候，这条路就没断过。北魏的时候，跟西域九十多个国家都有往来。那些胡商从波斯、大秦过来，把珠宝、香料、药材运到中原，再把中原的丝绸、瓷器、茶叶运回去。那时候洛阳城里到处都是胡商，热闹得很。”

“那后来怎么断了？”

“后天下大乱，西域那边也不太平。吐蕃占了河西走廊，回鹘、党项又起来闹。路断了，商队不敢走了，东西也运不过来了。这一断，就是一百多年。”

他转过身，看着周秀娥。“白狐在西凉这几年，不光是在帮董璋守城。他是在给西凉攒家底。攒够了，就要往外走。往外走，就得先收拾党项人。把党项人打服了，河西走廊就通了。河西走廊通了，西域的商路就通了。到时候，西凉就不是现在这个西凉了。”

“夫君是说，白狐要借着这条商路，把西凉做大？”

李晨点点头。“对。西凉有马，有粮，有兵。再把商路打通了，银子就来了。有银子，就能买更多的马，养更多的兵。有兵，就能守更大的地盘。这是个圈，越转越大。”

“那董璋知道吗？”

“董璋不知道，白狐就不是白狐了。董璋只知道守城，白狐想的是怎么让这座城变得谁也打不动。”

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“党项人要是真被西凉给收了，那西凉往西，就是一马平川。从西凉往西，过玉门关，到哈密，到吐鲁番，到库车，到喀什。再往西，就是费尔干纳盆地，那是大宛马的老家。再往西，就是波斯，就是阿拉伯，就是大秦。那些地方，好东西多着呢。”

“那咱们呢？咱们要不要也掺和一脚？”

李晨看着她。“你怎么想？”

周秀娥想了想。“咱们在泉州有港口，在南洋有岛，在倭国有矿。可这些都是海上的。陆上的，咱们没有。要是西凉真把西域的路打通了，咱们也得有一条路过去。”

李晨点点头。“说得对。所以咱们得跟西凉处好关系。不是跟董璋处，是跟白狐处。董璋是台前的人，白狐是幕后的人。跟白狐处好了，什么事都好办。”