“唐王李晨，带三千红衣营，说是护卫，实则是威慑。这三千人都是百战老兵，装备精良，火铳犀利。一旦进城，就是一把尖刀。”

宇文卓看着地图，缓缓道：“所以咱们的选择不多。要么硬碰硬，在京城打一场；要么退一步，回楚地。”

赵乾点头：“硬碰硬，胜算不大。禁军里能死战的不多，咱们的一万二，真打起来能出七成力就不错了。加上两百火铳手，挡不住西凉铁骑和红衣营。”

“那就退，回楚地，据长江天险，割据一方。等他们内斗，等时机。”

这个决定早有准备。赵乾并不意外，只是问：“如果退的话，王爷打算什么时候退？”

“十月十五，大婚典礼。”

“那是最好的时机。全城注意力都在皇宫，咱们的人马可以分批撤出京城。等他们发现，咱们已经在回楚地的路上了。”

“那……朝中支持王爷的大臣呢？他们走不了，留下必遭清洗。”

“走得了的，带走。走不了的……各安天命吧。”

这话冷酷，但现实。

赵乾心中微叹，但没说什么。政治斗争，从来都是残酷的。

“不过，”宇文卓话锋一转，“退，也不能白退。得让他们付出代价。”

“王爷的意思是……”

宇文卓手指点在地图上的几个位置：“皇宫，不能动。动了，就是天下公敌。但其他地方……可以放几把火。粮仓、武库、衙门档案，烧了。让他们接手一个烂摊子。”

“王爷，这……会不会太过了？万一激起民愤……”

“民愤？百姓只关心能不能吃饱，谁管衙门烧不烧？烧了，新朝廷要重建，得花钱花时间，就顾不上追咱们了。”

赵乾不再劝。他知道，宇文卓一旦决定，就很难改变。

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“还有一事，”宇文卓从怀中取出一份名单，“这些是咱们在各地埋的钉子。退守楚地后，要启动他们——散布谣言，制造混乱，让新朝廷顾此失彼。”

赵乾接过名单看，上面密密麻麻写了几百个名字，有地方官员，有军中将领，有商号东家，甚至还有北大学堂的学生。

“王爷，”赵乾惊讶，“您在潜龙……也埋了人？”

“李晨办学堂，广招天下学子，这就是机会，派几个聪明的，送进去，学他的技术，也盯着他的动向。这次电磁波的事，就是咱们的人传回来的。”

赵乾心中发寒。