“草原儿女，天地为帐。”阿史那云脸虽红，动作却没停，“云儿要让长生天见证，云儿是夫君的人，要为夫君生儿育女。”

衣物散落在花丛中。

阿史那云主动吻上李晨，生涩却热烈。

远处马儿低头吃草，彩蝶在周围飞舞，天地寂静，只有喘息声和心跳声。

这一次，阿史那云不再羞涩，不再被动。

她像草原上的小母马，认准了方向就勇往直前。花丛摇曳，露珠滚落，阳光温暖地照着纠缠的身影。

事后，两人躺在花丛里，身上盖着外袍。

“夫君，你说……这个月能怀上吗？”

李晨失笑：“这么着急？”

“急，云儿想快点长大，快点能帮夫君分担。孩子……是长大的标志。”

李晨搂紧阿史那云：“你已经很好了。”

接下来的日子，两人几乎游遍了月亮湖周边。有时住在牧民毡帐，有时露宿草原，白天骑马射猎，夜晚相拥而眠。

阿史那云像块海绵，拼命吸收一切——学处理政务，学用人驭下，学汉家礼仪，也学如何在床笫间取悦夫君。

而李晨，开始逐步放权。北庭州的日常事务，慢慢交给阿史那云处理。沈万三从旁辅助，郭孝则从更高层面指点。

刺史府书房。

郭孝摊开一张巨大的草原地图，上面标注着各部位置、水源草场、矿藏分布。

“王爷请看，”郭孝指着地图，“这是老朽这段时间整理的草原简史。匈奴、鲜卑、柔然、突厥、回纥、契丹、女真、蒙古……你方唱罢我登场，像天上的云一样，聚了散，散了又聚。”

李晨看着地图上那些曾经辉煌又消失的名字，沉思道：“奉孝觉得，草原民族为何总是兴衰更替？”

“原因很多，但根本在于生存方式。游牧逐水草而居，靠天吃饭。草场丰美时，部落强盛；遇到天灾，就得南下劫掠或迁徙。这种不稳定的生存方式，注定难以建立长久政权。”

小主，

阿史那云也在旁听，忍不住问：“郭先生，那我们北庭州……”

“北庭州不同。”郭孝看向阿史那云，“庭州在做的，是让草原人定居。有房住，有田种，有工做，有学上。定居了，就不必逐水草，就能积累财富，就能建城郭、兴文教、定制度。这才是长治久安之道。”

李晨接话：“所以云儿，你将来治理北庭州，核心就是‘定居化’。让更多草原人定居下来，开垦农田，建设城镇，发展工商。游牧可以作为补充，但不能是全部。”

阿史那云认真记下。

郭孝继续：“老朽研究草原历史，发现一个规律——每个强盛的草原帝国，初期都靠武力征服，但要想长久，必须学习农耕民族的制度。可惜，大多数草原帝国学到皮毛就自满，最终被后来者取代。”

“比如？”李晨问。

“比如突厥，突厥全盛时，东起辽东，西至咸海，疆域辽阔。但突厥可汗只知收贡赋税，不知建设治理。各部离心离德，一旦中央衰弱，帝国立刻分崩离析。”

阿史那云若有所思：“郭先生是说，我们不能只让草原人进贡，要真正建设草原？”