这话一出，桌上气氛顿时微妙起来。

楚玉手中的筷子顿了顿，随即继续夹菜，脸上笑容不变。

郭孝、苏文、墨问归都看向李晨，想看看这位王爷如何回应。

荀贞摇着扇子，含笑不语，显然也想看李晨的反应。

李晨神色不变，端起酒杯慢慢抿了一口，放下杯子，才缓缓道：“国公美意，李晨心领。但在我潜龙，做事讲究‘自愿’二字。”

李晨目光扫过桌上众人：“那一百名女子，虽是陪嫁而来，但她们首先是人，是独立的个体。我会让她们先熟悉潜龙，熟悉这里的生活。然后，看她们自己愿意做什么。”

杨素挑眉：“哦？唐王的意思是……”

“有才学的，可以去北大学堂任教，或者去各郡县当女吏。”

“想学手艺的，可以去工匠坊当学徒，将来或留用或嫁人，都有一技之长。若觉得自己还需提升，可以去北大学堂旁听，算学、格物、农学、医护，随她们选。”

“若是她们愿意去某位夫人那里陪伴伺候，我也不反对。毕竟齐家院诸位夫人，也需要帮手。”

“当然，若真有哪位姑娘，与本王情投意合，也可以考虑收房纳妾。但这必须是两情相悦的事，不能强求。”

一番话说得滴水不漏，既给了江南面子，又表明了立场——潜龙不搞强迫，尊重个人意愿。

杨素听完，沉默片刻，忽然哈哈大笑：“好！好一个‘自愿’！好一个‘情投意合’！唐王，本王今日又见识了！江南送来的这一百个女子，到了你这里，倒成了……成了什么来着？”

荀贞接口：“成了‘种子’。可以生根发芽，开花结果的种子。不再是附属品，不再是礼物，而是……活生生的人。”

杨素重重点头：“对！种子！唐王，你这胸襟，本王服了！”

李晨举杯：“国公过誉。李晨只是觉得，这世上的事，强扭的瓜不甜。无论是治国，还是治家，都要顺其自然，尊重本心。”

“说得好！”杨素举杯相碰，“来，干了！”

两人一饮而尽。席间气氛重新热烈起来。

酒过数巡，荀贞忽然开口，声音带着几分酒意，但眼神清明：“王爷，荀贞也有一事不明，憋了许久，今日想请教。”

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李晨放下酒杯：“荀先生请讲。”

荀贞环顾桌上众人：“今日郭孝先生带我与国公参观北大学堂、工匠坊、棉花田、水泥路网……所见所闻，皆是震撼。但荀贞不解——这些地方，许多都涉及到潜龙的核心技艺，比如火药配方、水泥制法、水力机械、高产作物育种……按理说，这都是机密中的机密。”

荀贞身体前倾，盯着李晨：“为何王爷……愿意敞开给我们看？就不怕江南学了去，反过来成为潜龙的竞争对手吗？”

这话问得犀利，席间瞬间安静下来。