郭孝笑了，笑容里有骄傲，也有感慨：“到了那时，这片森林就真正活了。它不会因为一棵树的老去而失去活力，因为每一棵树、每一棵草，都在蓬勃生长，都在为整片森林贡献自己的力量。”

荀贞问：“奉孝兄，王爷可曾说过……那头鲸？”

郭孝一怔，随即明白过来，笑道：“荀先生指的是‘一鲸落，万物生’？”

“正是。”荀贞点头，“古语说，巨鲸死亡，沉入深海，其躯体滋养万物，可维持一套生态系统百年。这常被用来比喻伟人逝去，福泽后世。但王爷似乎……有不同见解？”

郭孝笑容更深：“王爷确实说过这话。王爷说——‘每个人都说，一鲸落万物生，但你们有没有想过，那头落鲸本来就是在吸取其他万物的养分？万物只是在拿回本该属于自己的那片天空。’”

“王爷还说——‘辟如这大炎的每一个子民。他们本该拥有自己的田地、自己的房屋、自己的尊严、自己的未来。可千百年来，他们的养分被皇室、贵族、官僚、世家这头巨鲸吸走了。现在巨鲸要落了，万物要生了，这有什么好歌颂的？这不过是……物归原主罢了。’”

马车里，死一般的寂静。

杨素手中的茶盏微微颤抖，茶水荡出几滴，落在袍袖上，洇开深色的痕迹。

这位掌控江南半壁的镇国公，此刻心中翻江倒海，竟一时说不出话来。

荀贞则闭上眼，深深吸了一口气，又缓缓吐出。

再睁眼时，眼中已是一片清明，还有……一种近乎虔诚的向往。

“人人如龙……物归原主……”荀贞喃喃自语，忽然笑了，笑容里带着前所未有的释然与期待。

“奉孝兄，如果真有那么一天，那个人人如龙的世界真的出现了……荀贞真想活着看到。就算看不到，知道它在来的路上，也足够了。”

郭孝举起茶盏：“荀先生，会有那一天的。王爷在铺路，我们在添砖，百姓在浇灌。这片森林，正在一天天长大。”

三人举盏相碰。茶水温热，入喉却如烈酒，烧得人心潮澎湃。

窗外，水泥路笔直延伸，通向远方那座正在崛起的城池。

路两旁，农人们直起腰，向这支浩荡的队伍挥手致意，脸上是朴实真诚的笑容。

秋风吹过，卷起路面的尘土，也卷起森林里万物生长的气息。

杨素望着那些农人的笑脸，忽然觉得，郭孝说的那片森林，或许……真的已经在生长了。

而自己这次来，不只是参加一场婚礼，更是来亲眼见证，一个可能改变千年历史轨道的开端。

车轮滚滚，继续向北。

路还长，森林还年轻。

但种子已经播下，阳光雨露俱备。

剩下的，交给时间。