“另，唐王讲学中，数次提及‘勿为秦始皇、隋炀帝’。其心深处，对滥用民力极为警惕。此番‘炸山引水’，规模已定，仅限解决当前水源，绝不冒进。”

“侄女观之，唐王行事，确有‘谋定后动、把握火候’之能。秋后之事，侄女自当谨记本分，相机而行。然唐王之志、之学、之思，确非常人可及。江南与之盟，宜深不宜浅，宜固不宜移。望叔父与荀先生深察。”

信写罢，封入特制的铜管，用火漆牢牢封缄，盖上杨素素私章。

小主，

明日一早，这封信将通过江南商队的秘密渠道，以最快速度送往金陵。

杨素素吹熄灯火，却毫无睡意。

她推开窗，望着北大学堂方向那片在夜色中静谧的建筑群，心中默想：李晨啊李晨，你点的这把火，究竟会烧出一个怎样的未来？

同一夜，北大学堂东侧的匠作区。

墨问归的工坊里灯火通明。

这位大匠没有休息，而是将十几个核心工匠、学徒召集起来，围坐在一堆炭火旁。

炭火上架着个小铁壶，水已烧开，噗噗冒着白气，但无人去管。

墨问归手里捧着厚厚一叠笔记——那是他这几日凭着记忆，拼命记录下的李晨讲学要点，有些地方还画了歪歪扭扭的示意图。

“都听好了！”墨问归的声音因为激动而有些嘶哑，眼神却亮得吓人，“王爷那日讲的，你们听懂了多少？”

工匠们面面相觑。

一个年纪稍长、脸上有烫伤疤痕的老铁匠迟疑道：“墨师，王爷说的那些……微粒啊，力气啊，听着玄乎，但仔细琢磨，好像……好像有些道理。就像打铁，铁烧红了就软，是不是就是王爷说的‘热力气’让铁的‘微粒’松动了？”

“对！就是这个理！”墨问归猛地一拍大腿，激动得站了起来。

“王爷不是凭空胡说！是把咱们平日里模模糊糊感觉到的、说不清楚的道理，给捅破了那层窗户纸，说明白了！”

“王爷说万物由微粒构成！咱们锻铁、铸铜、烧陶、配火药，不就是在摆弄这些‘微粒’的组合吗？只是咱们以前不懂这个理，全凭经验和祖传方子！”

“王爷说力可以转化传递！水车为什么能带动石磨？不就是水流的力气通过轴和齿轮传过去了？要是按王爷说的，找到更强的‘力气来源’，造出‘铁兽’……”

“那开山挖河，还用得着几万民夫累死累活吗？！”

一个年轻学徒怯生生地问：“墨师，王爷说的那个……蒸汽力气，真能比水力、畜力大那么多吗？”

墨问归停下脚步，盯着炭火上那噗噗冒气的铁壶，缓缓道：“你们看这壶盖。水烧开了，气顶得壶盖跳动。这还只是一小壶水。要是造个巨大的铁容器，烧更多的水，产生更多的气，把这些气引导到一个方向去推东西……”

工匠们顺着墨问归的想象，眼睛渐渐瞪大。

“王爷这是在给咱们指路啊！”墨问归的声音颤抖起来，带着一种近乎虔诚的情绪。

“指了一条墨家先贤梦想了千百年的路——以机巧代人力，以智慧省民力！《墨子》里讲‘利天下’，怎么利？光靠嘴说仁爱不够，得造出真正利民的工具！”

墨问归转向北方——那是传说中墨家祖师故地的方向，深深一揖：

“祖师在上，墨家沉寂数百年，或许……春天真的要来了。不是靠复刻古制，而是沿着王爷指出的这条‘格物穷理、以知为力’的新路走下去！”

他转回身，目光扫过众工匠：“从明天起，除了完成王爷交代的炸山引水火药和器械任务，咱们要分出一批人，专门琢磨王爷讲的这些道理！试着做小水车，研究齿轮传动效率，琢磨怎么让火烧水产生的气力更大！不要怕失败，王爷说了——‘今日荒诞想法，或是明日改变生活之钥匙’！”

工匠们轰然应诺，眼中都燃起了久违的、属于创造者的火焰。

又过数日，北大学堂图书馆。