哑仆已在外间歇下。

晏殊独自坐在灯下，面前也铺着纸。

与荀贞工整的记录不同，晏殊的笔迹更显疏狂洒落，时而疾书，时而停顿，甚至有大片的留白和勾勒的简图。

晏殊画下了潜龙城的大致轮廓，特别标注了那低矮的旧城墙与向外绵延的新区。

写下了“水泥路”、“水泥屋”、“水泥渠”。在旁边批注：“改易物用，根基之变。李晨视若寻常，大范围推行，魄力惊人。此物若普及天下，山川地理之阻隔，将大为削弱。”

晏殊又写下了“北大学堂”四字，重重圈起。

在旁边写道：“兼容并包，教授实学。农、工、商、匠、兵、文，皆入课程。郭孝言‘人人生而平等’、‘如龙似虎’之理想，由此发端。此非寻常书院，实乃培育新人之炉，锻造新思想之砧。其长远之害……其长远之利，恐远超兵甲之利！”

对于李晨，晏殊的评价更为直接：“起于微末，见识、魄力、胸襟，皆非常人。能用郭孝、苏文、墨问归、乃至女子为州牧，不拘一格，唯才是举。观其言论，志在再造乾坤，非图割据一方。通蜀桥可见其志在连接，非在隔绝。”

最后，晏殊在纸的角落，写下一行小字，墨迹深深：“风已起于青萍，其势渐成。西凉棋局，与之相比，似嫌小矣。董璋……可扶，然终非真龙。此番北行，或许……另有机缘？”

写罢，晏殊吹干墨迹，将纸仔细叠好，贴身收起。

这位在雪川观棋十年、最终选择西凉落子的老谋士，那双看透世情的眼眸中，此刻燃烧着一种久违的、近乎灼热的好奇与探究欲。

潜龙城，李晨，北大学堂……这里的一切，都与他过往认知的世界如此不同，却又如此……充满吸引力。

窗外，潜龙城的冬夜寂静。

但两位顶尖谋士笔尖流泻出的文字与思绪，却仿佛蕴藏着无形的风雷，一旦传出，必将在这本就动荡的天下，激起更为剧烈的波澜。

而在齐家院的一处偏厅内，暖意融融。

楚怀城再次见到了妹妹楚玉和已经会蹒跚走路、咿呀学语的外甥李破虏。兄妹相见，自是唏嘘感慨。楚玉屏退左右，亲自为兄长斟茶。

“二哥，西凉……还好吗？”楚玉轻声问，眼中有关切。

楚怀城看着妹妹愈发雍容沉稳的气度，看着外甥健康活泼的模样，再想起金城的肃杀与艰难，心中百味杂陈。

“有白狐先生相助，三王子正在设法整合，只是……内忧外患，千头万绪，不易。”楚怀城简单说了西凉现状，以及此番随白狐北来的缘由。

楚玉静静听着，末了，柔声道：“二哥，潜龙与西凉合作，夫君是乐见的。白狐先生今日茶叙，想必也有所感。你在此间，不妨也多看看，多听听。潜龙的许多做法，或许对西凉，也有些借鉴之处。”

楚怀城点头，想起白日街市所见，文华阁所闻，心中确实触动。“玉儿，你在这里……过得可好？李布政使他……”

楚玉微微一笑，笑容温婉而满足：“夫君待我极好，姐妹们也都和睦。破虏健康聪明。这里……和国公府，和京城，都不一样。日子过得踏实，心里也亮堂。二哥不必挂念。”