“其三，并非无法防御！”赵乾竖起第三根手指，眼中闪过一丝精光，“溃兵描述，此物虽能破寻常皮甲木盾，但若将两面铁盾叠加，加厚防御，或可抵挡！张将军之败，败在猝不及防，败在未知恐惧导致军心溃散，而非此物真的无可匹敌！只要我军有所准备，稳住阵脚，未必不能应对！”

赵乾的分析条理清晰，直指火铳在当下条件下的核心弱点——数量、补给、防御。这如同一剂强心针，让帐内惶惶的人心逐渐安定下来。

刘璋深吸一口气，重重坐回主位，脸上的阴霾散去了大半：“赵先生所言极是！是本王一时被那妖器之名所慑了！如此看来，李晨不过是仗着些许奇技淫巧，侥幸胜了一场罢了！只要我军稳扎稳打，他那点家底，耗也能耗死他！”

“王爷英明！”众将纷纷附和，士气有所回升。

“不过，”赵乾话锋一转，提醒道，“王爷仍需警惕。李晨手中，除了这火铳，是否还有那传闻中能发出巨响、范围杀伤的‘大家伙’？攻城之时，需得提防其狗急跳墙，将此物用于城防。”

刘璋点了点头，眼中重新燃起凶光：“先生提醒的是。传令下去！攻城照常进行！前军盾牌手，全部配备加厚铁盾或双层蒙皮大盾！攻城之时，阵型可适当松散，以防那‘大家伙’！本王倒要看看，没了这些歪门邪道，他李晨和刘琰，拿什么挡住本王的四万大军！”

战争的阴云，再次沉沉压向阆中城。

与此同时，在另一条隐秘的战线上，南平王刘珩率领的一万五千精锐，经过多日昼伏夜出的艰难行军，终于如同幽灵般，悄然抵达了成都外围。

站在一处隐蔽的山坡上，望着远处那座在暮色中灯火璀璨、看似毫无防备的雄城，刘珩心中百感交集。兴奋、紧张、还有一丝难以置信——自己竟然真的带着大军，兵临成都了！

“王爷，按照郭先生留下的方略，我军应在此处密林分兵，一部潜伏于东门外的‘落雁坡’，多立旗帜，广布疑兵，做出大军围城的假象；主力则隐蔽于西门外的‘青竹涧’，待城内守军被东门疑兵吸引，便可趁势突袭防守相对薄弱的西门！”一名心腹将领低声汇报着郭孝临走前制定的详细计划。

刘珩收回目光，点了点头，对郭孝算无遗策的谋划佩服得五体投地。

但他随即又有些疑惑地看向身旁：“郭先生……当真不随我们一同行动？”

那心腹将领回道：“郭先生言，阆中大战将启，主公身边不可无人谋划。此地攻略已定，按计行事，当无大碍。先生已带着几名护卫，绕道前往阆中与李布政使汇合了。”