柳承宗沉吟片刻，终究是接过酒杯，浅尝一口。

酒液入喉，如烈火灼烧，后劲却带着一股难言的甘醇与力量感。放下酒杯，叹道：“酒是好酒，刚猛炽烈，非江南软糯之酒可比。只是，郭先生此来，恐怕不止是为了请柳某品酒吧？”

郭孝哈哈一笑，将杯中酒一饮而尽：“柳侍郎快人快语！那老朽便开门见山了。侍郎以为，当今天下大势如何？”

柳承宗神色不变：“郭先生此话何意？柳某一介礼官，只知恪守本分，天下大势，非我所敢妄议。”

“呵呵，”郭孝捻着胡须，目光锐利如刀，“侍郎何必自谦？太后垂帘，柳家与国同休，岂能真做那壁上观？如今摄政王权倾朝野，视柳家如无物，难道侍郎就甘心柳氏一门，永远这般仰人鼻息？”

柳承宗脸色微沉：“郭先生，慎言！”

郭孝不为所动，继续道：“宇文卓外宽内忌，看似重用贤才，实则猜忌之心极重。其麾下派系林立，互相倾轧。如今更是行那‘驱狼吞虎’之策，欲引北地李晨与西凉相争，自己坐收渔利。此计看似高明，实则凶险无比！”

“哦？”柳承宗端起酒杯，掩饰着眸中的波动，“愿闻其详。”

“李晨非是池中之物，岂会甘为宇文卓手中之刀？”郭孝冷笑，“此番西征是假，借机吞并晋州，稳固根基是真！一旦让其在晋州站稳脚跟，北连三郡，南望中原，便是一头真正的猛虎出柙！届时，宇文卓首尾难顾，朝堂格局，必将改写！”

柳承宗心中巨震，郭孝所言，与妹妹柳轻眉前几日的判断不谋而合！

他强自镇定：“即便如此，又与柳家何干？”

“自然有关！”郭孝身体微微前倾，压低声音，“柳家欲存，岂能永远置身事外？需知，雪中送炭，远胜锦上添花！待宇文卓与李晨斗得两败俱伤，或是李晨势大难制之时，柳家再想有所作为，只怕为时已晚！”

“郭先生的意思是……”柳承宗目光闪烁。

“老朽并非要柳家立刻旗帜鲜明地支持谁。”郭孝放缓语气，“只是希望柳家，能在关键时刻，保持一份清醒，或许……能在太后面前，为这北地‘潜龙’，美言几句。毕竟，多条路，总比堵死所有路要好。况且……”

郭孝顿了顿，意味深长地看着柳承宗：“听闻太后有一幼妹，名唤轻颜，年方二八，才貌双全，待字闺中。而北地那位李布政使，年轻有为，后院虽不乏佳人，却尚无真正门当户对、可堪正室之位的联姻。若能成就一番良缘，于柳家，于北地，于这天下……未尝不是一桩美事。”