从此，母亲便坠入了更深的深渊，在那肮脏破败的院子里，承受着各色男人的凌辱，用微薄的皮肉钱维持着母女二人苟延残喘的生活，也堵住张屠户的兽欲。

“直到……直到今天早上……”丫丫泣不成声，小脸因恐惧和悲伤而扭曲，“来了几个很凶的汉子……他们……他们一起欺负娘……娘她……她叫了好久……后来就没声音了……张屠户进去看，说娘死了……就把她拖到炕上，说等会儿扔出去……”

丫丫的叙述如同最锋利的刀子，割裂着周秀娥的心。

她无法想象，老钱那素未谋面的妻子，这些年究竟承受了怎样非人的折磨，最终竟落得如此凄惨的下场！这吃人的世道！

与此同时，赵四带着两名心腹护卫，正在处理张屠户家的后事。

看着炕上那具布满青紫淤痕、几乎不成人形、连一件蔽体衣物都没有的女尸，饶是赵四这等见惯了市井阴暗的汉子，也觉心头堵得厉害，一股悲愤直冲顶门。

“妈的！这畜生！”一名护卫忍不住低骂出声，别过头去。

赵四深吸一口气，压下翻腾的怒火，沉声道：“人死为大，何况是钱叔的结发妻子。不能让她就这么走了。”

赵四让一名护卫去找来附近一个棺材铺的老板，多给了些银钱，置办了一身干净的寿衣和一口薄棺。几人小心翼翼地将那苦命的妇人收敛入棺，盖上棺盖。

那小小的、冰冷的棺材，承载着一个女子悲惨的一生和乱世的无情。

“抬上车，小心些。”赵四吩咐道，“连同丫丫姑娘，一并送回潜龙镇。总要让钱叔……见最后一面，有个念想。”

州府这边诸事已毕，铁弓安排了一队绝对可靠的护卫，护送着载有棺木的马车和惊魂初定的丫丫，星夜兼程，赶往潜龙镇。

消息比人马更早一步传回了潜龙镇。

当大玉儿接到周秀娥的密信，得知竟真的找到了老钱的女儿，而其妻已惨死他乡时，亦是震惊悲恸不已。

立刻找来苏文和柳如烟商议，决定暂时瞒住老钱找到女儿的消息，只说他失散的妻女有了线索，正在接回的路上，以免老钱情绪过于激动。

然而，当那辆带着棺木的马车和车上那个瘦弱女孩真正抵达潜龙镇城门时，老钱还是从一些护卫的低语和那口刺眼的棺材上察觉到了不对劲。

这位平日里沉默寡言的老匠人，像疯了一样从工坊里冲出来，一路跌跌撞撞，花白的头发散乱，口中发出不成调的嘶喊：

“人在哪儿？我闺女在哪儿？孩儿她娘呢？这世道！这污浊的世道啊——！”