修路的工程如同一条苏醒的巨龙，在靠山村与青山镇之间的山川原野上缓缓伸展身躯。

吴老四带着数百青壮，喊着整齐的号子，挥汗如雨，锄头与铁锹起落间，原本狭窄坎坷的小道被不断拓宽、取直，坚实的路基一寸寸向前推进。

当修路的队伍推进到距离靠山村约十里外，一片相对开阔的河谷地带时，这里散布着三个规模不小的村落，分别叫做上河村、下河村和石坪村，三村人口加起来竟有上千之众。

以往，这些村子虽然知道靠山村和李晨的名头，但毕竟隔着一段距离，加之山路难行，联系并不紧密，大多处于观望状态。

当亲眼看到那支纪律严明、干劲冲天的修路队伍，扛着统一的工具，吃着公家提供的饱饭，喊着嘹亮的号子，将一条宽阔平坦、足以并行两辆马车的大道真真切切地修到自家村口时，那种视觉和心理上的冲击是巨大的。

“乖乖，这路真要修过来了！还这么宽！”

“听说修路的都有饱饭吃，还有工钱拿！”

“李巡检这是要动真格的啊！以后有了这路，咱们去镇上卖山货、买盐布可就方便太多了！”

村民们围在村口，看着热火朝天的施工场面，议论纷纷，眼中充满了惊奇与期盼。几个村子的宿老和里正凑在一起商量了半日，又派人悄悄去已经归附的几个村子打听了一番，得知那边如今不仅赋税轻、有活干，孩子还能上学，遇到灾荒还有救济，日子比以前安稳了不知多少。

很快，上河村、下河村和石坪村的三位里正，便一起找到了正在工地督工的吴老四，表达了愿意像其他村子一样，举村归附，接受李晨首领的统一管理，并愿意派出青壮参与后续的修路工程。

吴老四不敢怠慢，立刻派人快马回潜龙谷禀报。