虽然腿脚不便，衣衫朴素，但眉宇间却残留着一丝经年累月积淀下来的沉稳气度。

“燕儿，是哪位贵客登门？”柳城的声音温和，带着些许沙哑。

“爹，是……是铺子的东家，李首领。”柳燕儿低声回道。

柳城闻言，眼中闪过一丝讶异，随即拄着拐杖，努力站直了些，拱手道：“原来是李首领大驾光临，寒舍简陋，有失远迎，快请屋里坐。”

屋内陈设更是简单，一桌两椅，一张旧榻，但同样整洁。

李晨将礼物放下，与柳城分宾主落座，柳燕儿默默地去灶间烧水沏茶。

“柳先生不必客气。”李晨开门见山，“李某听闻先生之事，心中感佩令嫒之坚韧，亦对先生过往经历有些好奇，故而冒昧前来叨扰。”

柳城看着李晨，目光澄澈，并无多少落魄之人的颓丧，反而带着一种洞察世情的淡然：“李首领仁义之名，柳某近来亦有耳闻。小女蒙首领关照，能得一份安稳营生，柳某感激不尽。至于过往……不过是些商海浮沉、招惹是非的俗事，不提也罢，免得污了首领清听。”

他虽说得轻描淡写，但李晨能感受到那份刻意淡化背后的沉重。

李晨也不强求，转而谈起如今的行商生意，将目前依靠行商分销的模式，以及遇到的一些问题，比如货源稳定性、行商管理、信息传递、乃至柳燕儿提到的西边县城有人打听货源等，都坦诚相告，言辞恳切，颇有虚心求教之意。

柳城静静听着，偶尔插言问上一两个关键细节，显然对商业运作极为熟稔。

待到李晨说完，沉吟良久，浑浊的眼中渐渐泛起一丝光亮。

“李首领，恕柳某直言。”柳城缓缓开口，“您如今这‘行商联盟’，虽解了燃眉之急，但终究松散，全凭首领信义与刘校尉担保维系，并非长久之计。行商个体力量薄弱，难抗风险，信息传递亦不够通畅快捷。”

李晨身体微微前倾：“先生有何高见？”

“高见谈不上，只是一点浅见。”柳城目光变得锐利起来，“首领何不……顺势而为，整合这些行商，成立一个真正意义上的‘商行’？”

“商行？”李晨眼神一凝。