“杀孙荣与隈至愚无关，他根本不知道我去过洛阳。”

“这么说他不希望你以身犯险，你对他也是如此。”

“我们之间的关系不是你想的那样。”

郗遐笑容玩味，坐起身接过阿九递来的酒杯。

“这佩剑太过秀气，不像是你的风格。”

“我不用剑。”

“看来是你哥哥的佩剑。”

郗遐喝了一口桂花酒，扫一眼她刚刚放置在案头的粗陋灰黑石头，笑问道：“这是什么？”

“笔山，是在我整理哥哥留下的旧物时找到的。”

“这么离谱的笔山，我倒是头一回见。”

“是我亲手做的。”

郗遐仔细端详了一下这块不起眼的黑石头，它看似自然斑驳的表面实则无一处不被雕琢，刀法鲁莽琐碎且毫无章法，纯属业余之作。

“这是你的心血来潮，还是你的执着和念想？”

“哥哥喜欢石头，我便做了一个石头笔山送给他当生辰礼物，但他不喜，还说我毁了一块好石头。”

“为什么给我看这个？”

“笔山残缺了一块，像是摔下来撞断的。”

郗遐拿起来又细看了看，不禁笑道：“这石头长得甚是笨拙，若是你不说，我倒是没看出来，只怕别人也很难发现这个缺口。”

吴房县衙后院，人散夜静，淡月如勾，偏厅上一个脸颊泛红微醺的中年男子长啸歌吟，倨傲狂放，友人抚琴和之。

一道孤独的身影立于厅外的廊上，他看着侍婢们进进出出，听着里面阵阵琴歌，眼神呆滞木讷，就像个石头一般不懂人间烟火。

他叫王进，师父炎侗是一名杀手，在一次刺杀行动中受了重伤，恰好遇到四处游学的刁俭，好心将他藏于车中，这才避开仇家的追杀。

刁俭早早病逝，炎侗在临死前交代王进替刁俭之子刁善做事五年以报当年搭救之恩。

厅内啸歌之人正是县令刁善，他出自渤海刁氏，有学识，但因相貌丑陋入洛求职屡屡受挫，靠自己多年的努力才当上这个吴房县令。

“老爷今夜是不会见你的。”

他没有说话。

管事摇了摇头，“总归是辛苦了一趟，去账房领赏钱吧。”