九幽谷主、苦婆婆、钟无疾三人你一句我一句地说着，百里藏花坐在一旁，一手托腮，盯着散乱在桌上的“帝王之怒”暗器发呆。

忽然，他想到了什么，直身说道：“在回来的路上，我本想问一个问题，可却忘了要问什么，想了这好半天，终于想起来了。南风，当初你为什么那么晚才过来，到底发生了什么事？”

九幽谷主面色沉重，道：“简长老死后不久，房室内便发生了疫病。除我在外，房内所有的人都染上了病，即便是与染病人接触的人，无一例外，也都得了同一种病。好在我们已经控制住了疫情，不过那些染病的人都被我关了起来，还需要再隔离一段时间，等确认无事后，方可放他们出来。忙前忙后，耽误了不少时间，不然也不会叫他逃了。”

百里藏花惊讶道：“这该不会是瘟疫吧？”

“自然是瘟疫了。”苦婆婆叹息道，“这人好大的本事，竟然可以让一具尸体成为疫病的源头，连我这个老婆子，都没这等本事，唉，这次南风可算是遇到对手了。”

她沉默了一会，又道：“散播瘟疫是一件极不人道的事，若无人控制，等瘟疫扩散出去，将会有成千上万的因此而丧命。不管是江湖上，还是九幽谷，都有一个不成文的规定，绝不允许任何人散播瘟疫，只要发现，一律格杀，绝不容情，不论对方是谁。”

钟无疾道：“既然他自称是九幽谷的人，那这散播瘟疫的手段，多半也是从九幽谷中学来的。若是让外面的人知道了，我九幽谷怕是要成为众矢之的，唯一的解决方法，便是找到那个人，将之杀死，以绝后患。”

百里藏花道：“难道九幽谷还有制造瘟疫的方法？”

钟无疾道：“谷中的确藏有不少相关瘟疫的典籍，不过那都是用来应付瘟疫的，绝不许任何人学来制造瘟疫。这是一条死律，没得商量，只要谁散播过瘟疫，哪怕是无心的，都要处死，没有例外。”

百里藏花点了点头，道：“我在谷里生活了这些年，倒不知道谷中还藏有这些东西。”

苦婆婆瞅了他一眼，道：“别说是你，即便是谷里一些老人，知道的也是屈指可数。能够有资格翻阅的只有谷主一人而已。这可不是儿戏，万一传露出去，别说整个九幽谷，便是整个天下，都得遭殃。”

“在我年轻那会，谷里还有人提议将这些相关书籍都焚烧掉，以免后患，不过没能得到准许，最后还是留了下来。如果真的烧掉，或许能避免大祸，可如果外面瘟疫爆发，我们拿什么应对？总不能眼睁睁看着百姓一个个染疫死去吧？这种东西或许能够害人，但一样可以救人，就算担一些风险，也值得留存下来。”

百里藏花道：“要找那人并不太容易，毕竟现在有关蜃楼的信息不多。即便找到了，想将他杀死，也不太容易。根据现在蜃楼出现人来看，似乎都是一些叛逆之人，而且个个都有着不俗的本事，远非当年的四海盟可比。谁知道他们还有多少这样的人。为今之计，静守为妙，不宜大动，且看外面人如何应付，若有需要，我们再出手帮忙便是。”

钟无疾点了点头，道：“百里老弟说得是，倒是我少虑了。”又转向苦婆婆，“师叔，那人既说是我们九幽谷的人，以您的年岁，多半是见过的，可有什么头绪吗？”

苦婆婆摇了摇头，道：“刚才我就一直在想，可实在想不出个头绪。至少我在九幽谷的这段时间，还没听说过有谁叛逃出去。即便是我刚加入九幽谷那会，也没听说以前有过这样的人。会不会是那人故意这样说，想引我们内斗？”

钟无疾想了想，道：“我也不记得九幽谷出现过叛徒，可若不是九幽谷的人，为何会用九幽谷的种种手段？若说他只是一个无名之辈，这便很难猜了，毕竟这些年离开九幽谷的人也不少。”

苦婆婆道：“若只是一个无名之辈，又如何能够接触到有关瘟疫的相关典籍？”

九幽谷主沉默良久，忽然插嘴说道：“你们忘了一个人！”

“谁？”三人齐声问道。

“霍乱！”九幽谷主神色凝重地说出了一个名字。

钟无疾怔了怔，忽然紧紧皱起眉头，道：“他不是早就坠崖死掉了吗？”

苦婆婆叹了口气，道：“若说有一个人能做到这些事，也的确只有他才可以。若论起用毒的本事，这位师弟可不比我差上多少。而今我技业荒废，以他的天赋资质，多半已经超过我了。若江湖上还能找出一个在毒术造诣上值得南风称赞的人，似乎也只有他了。最重要的一点，那个山洞当年就是他带人封上的。唉，我早就该想到的。”

钟无疾看了看九幽谷主，又看了看苦婆婆，笑道：“你们是认真的？”

九幽谷主点了点头，却没说什么。

百里藏花也陷入了沉思。

钟无疾收起笑容，道：“三妹，当年霍乱坠落崖底，尸体你是见过的，都摔烂了，即便是大罗神仙下凡，也不可能将他复原，你们怎么把这些事都推到一个死人身上去了？”

苦婆婆道：“钟无疾，你真是个木头，脑筋就不会转个弯吗？当年霍乱的确是坠下涯去了，可谁亲眼看到他摔成肉泥了？当我们下去找到尸体的时候，已经过去大半天了。当时也只是通过衣服和饰物才确认是他，又加是在他跌落位置的下面，这才没觉得可疑。当时整个人都摔烂了，谁知道那摊烂泥是不是他？谁又知道不是他提前找了个身材相仿的人，故意放在那迷惑众人？”

钟无疾闻言，陷入了沉思。在他的印象里，的确只有那个人才能够做到这一切，但他情愿不是他，因为那是个极为危险的人物。那个人还在九幽谷的时候，江湖中人便送了他一个令人闻风丧胆的名号，至今未灭。

死神！