耿正点点头，用小铲子往泥托子上铲了一些石灰泥，抬手递给爹；同时接过湿毛巾交给小青。

耿老爹对耿正说：“上面是个速战速决的活儿，越短期内完成越好。你估摸着我快要用完这个泥托子上的石灰泥了，就早点儿给我装好另一个泥托子上的石灰泥！”

耿正再次点点头说：“我知道了！”

大家都屏息抬头看着。只见耿老爹左手端着泥托子，右手紧紧抓着泥叶子。每用泥叶子铲上一些石灰泥时，就迅速地用力抹在已经打湿了的吊顶竹帘子上；抹几次后，再返回来将刚抹好那一片用力打平；如果发现有不平整的地方，快速地再加一点石灰泥反复用力抹平几下。很快，泥托子上的石灰泥全部用完了，他就把空的泥托子递给小青，耿正赶快把另一个已经装上石灰泥的泥托子递给爹。

耿英看到打湿了的吊顶竹帘子快抹完了，赶快把湿毛巾再一次浸足了水。小青又将浸足了水的毛巾递给耿老爹……面前的顶棚上完了，耿老爹就跳下高架长凳，舒展一下腰身；然后往前面挪一挪高架长凳，马上再上去了继续操作……放石灰泥的盆儿挡手了，耿正就挪一挪……如此，顶棚上面紧张而有条不紊地进行着。耿直个子还小，帮不了其他的忙，就不断地用木棍儿搅拌着盆里的石灰泥。

一间新屋的顶棚上好后，还剩了一些石灰泥，耿老爹就把它们上到了后墙上。他说：“顶棚必须一次上完，但墙壁，尤其是后墙，是可以分几次上的。因为墙壁上的接缝好处理，尤其是后墙上，稍微有一些瑕疵也问题不大。等以后一粉刷，就什么也看不出来了。”

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搅拌好的石灰泥全部用完后，正好上了一间新屋的顶棚和一面后墙。

这一阵子紧张的劳动，已经把耿老爹累得满头大汗了。他刚托着耿正的肩膀跳下高架凳子，乔氏赶快就端来一大碗蜂蜜水，满怀歉意地说：“耿大哥，可把你累坏了，快喝碗蜂蜜水吧。看你们紧张得那样，我都不敢过来打搅你们！”

耿老爹张着双手说：“我这手，还没有洗呢！”

乔氏说：“快喝吧，喝了水歇一歇再洗手！”

由于冒了太多的汗，耿老爹此时确实口渴得很了，于是就两手托着碗接过蜂蜜水来大口喝下去了。

乔氏接过空碗，对小青和耿正兄妹三人说：“娃儿们谁喝，就到西屋里来自己倒吧。水不太烫了，冲了蜂蜜正好喝！”

耿直一听这话就高兴了，赶快跑去东边屋子里洗了手；然后胡乱在干毛巾上擦两把以后，转身就跳入西屋里毫不客气地自己倒水冲蜂蜜喝去了。

小青和耿英终于可以轻松地收拾水盆儿和湿毛巾了。

耿正把泥托子和泥叶子、铲子、木棍儿等集中起来都放在搅拌盆儿里，对爹说：“八桶石灰膏够用吗？照这个用法恐怕不够呢！”

耿老爹说：“应该够了，亮顶棚特别费石灰泥，亮墙壁就省多了！你看，今儿个咱们剩了那么一点儿了，居然还亮了一整面后墙，连我也没有想到呢！”