即使有愚钝幼稚，不肖子孙，仍然承蒙祖宗留下的基业可以安定。因为陛下之通达事理，因此让稍微知道治国纲领的人得以帮助，到达这一境界不是难事。

封立诸侯过于强大一定互相猜疑，臣子数次遭受灾殃，君王数次担忧，这根本不是安定君王保全臣子的好方法。

现在有的诸侯王，是陛下亲弟弟图谋为东帝，有的是陛下的亲侄子向西攻打京城，现在又有人告发吴王要造反了。天子现在正当壮年，躬行仁义没有过失，德泽有加持，这些人仍然还这样；何况极大的诸侯国，权力又是这些人十几倍呢！

然而天下略微安定，是为什么？大国诸侯王年幼弱小没有成年，汉朝任命太傅、宰相正掌握诸侯国政事。几年之后，诸侯王大多都成年，血气方刚；汉任命的太傅、宰相都称病而罢免，诸侯王在封地都任用他自己丞相、太尉以上官员普遍安置个人心腹。如此看来，还会有不同于淮南王、济北王造反的事情来吗？此时想要天下安定，即使尧、舜也无法做到了。

黄帝是：“日中必熭，操刀必割！”太阳当头时，一定要把东西拿到外面去晒干。做事当机立断，不失时机。现在让治安之道顺利进行而保全安定很容易，不肯趁早做，等到骨肉亲属犯罪之后才斩首，难道与秦朝衰败之期有什么不同吗！

依仗自身强大谋反的异姓诸侯王，汉朝已经幸运战胜他们了，又不改变造反有利条件；同姓诸侯王也会仿效足迹造反，既然已经有征兆了，其中形势又像原来这样。灾祸变化，不知变动如何，英明皇帝在位还不能安定，后世又将如何呢！

臣私下追寻前事踪迹，基本上都是强者先造反。长沙王诸侯国乃二万五千户人家，在汉高帝刘邦封立功臣中，长沙王吴芮功劳最少而封地保存最完整，与汉朝势力疏远而最忠诚，不仅仅是长沙王性格与其他人不同，也是因为国小形势使然的。

如果让樊哙、郦商、周勃、灌婴占据几十座城池而自立为王，现在可能只有灭亡；让韩信、彭越一同受封为彻侯而安居，即使到现在存在也是可以。那么治理天下大计可以知道了：想要诸侯王都忠心归顺，则莫不如让诸侯王如同长沙王；想要臣子不被剁成肉酱，则不如让诸侯王如同樊哙、郦商等人；

想要天下平定，莫不如分封许多诸侯国而削弱实力。力量少则容易让诸侯国遵守礼义，诸侯国小则没有野心。

让天下形势，如同身体驱使臂膀，臂膀驱使手指，没有人不服从，诸侯君王不敢有异心，人聚集像车辐集中于车毂一样同时进行，听命于天子。

分割土地确定制度，让齐、赵、楚各自分成若干小国，让齐悼惠王、赵幽王、楚元王后代子孙全部按照次序各种受封祖宗官爵与分封的土地，土地全部分完停止；

分封土地而子孙少的诸侯国，先把分封土地建立国家，暂时空出诸侯王之位，等待生育出子孙封立让他为诸侯王；每一寸土地，每一个人，天子不贪图小利，如果这用来治理天下而已。