临淮侯摩挲着桌子，头痛不已。

在临淮侯面前的桌子上有一个托盘，托盘上放着一根金簪。这根金簪是搜救船队在一个浮尸大海的海盗脖颈上发现的。因为金簪上有个“李”字，所以水师在搜到这根金簪后就上交给了临淮侯。

临淮侯认得这跟金簪，金簪上的“李”字是老三家商铺常用的暗记，这种做工的簪子，只能是他的侄女李姝所配。也是因为这跟金簪，临淮侯才断定李姝葬身大海了。

临淮侯似乎都能想象海盗袭来时，李姝拼死反抗，用簪子扎了海盗脖颈，最后和海盗同归大海的场景。

除了这根金簪外，临淮侯面前的桌上还有一根腰带。这腰带就是朱平安所系的那条腰带，也是在那个海盗身上发现的。也就是根据这跟腰带，临淮侯断定朱平安也是很不幸的葬身大海了。

临淮侯在沉思了片刻后，起身走到舷窗前。将桌上的金簪还有腰带一并丢入了大海。

“若老三问起，就说姝儿在风浪中失踪，同时失踪的还有朱平安朱大人，水师搜救一无所获。”临淮侯关上舷窗后，对跟随自己多年的管事吩咐道。

临淮侯将断定李姝和朱平安葬身海底的金簪和腰带丢进了大海，将他们两人描述为失踪。

葬身大海

。意味着再也没有其他可能了，生命终结在了海底；失踪，则是意味着还有其他可能，包括生还的可能也是有的。

如此一来，有了希望，给老三也好交代，老三也不至于.....

“您放心老爷，下面我也会交代好的。”管事点头应下，举一反三。

“嗯，你办事我放心。”临淮侯满意的点了点头。

此刻水师海上剿匪的消息尚未传至京城，不过京城内却是一点也不安生。前两天，朱平安的那封揭露杀良冒功的奏折在京城激起的涟漪尚未平息的时候，京城又有两封奏折溅起了更大的涟漪。

其中第一封是巡按云贵御史赵锦，在千里之外的云贵遣人送来的，这封奏折直指当今首辅严嵩，不是拍严嵩马屁而是弹劾严嵩。

“臣伏见今年正旦日食灾异非常，又山东淮徐间连岁大水，四方地震叠见章奏变不虚生必以类应，臣愚谨以天意验之人事......首辅严嵩怙宠张威，窃权纵欲，事无巨细，罔不自专，假刑堂以行其爱憎，任情生杀予夺，一概以贿赂之厚薄为转移，群小得志，廉耻扫寺......臣愿陛下观上天垂象之显察，二祖立法之微念操柄之不可使移，思纪纲之不可使乱，将嵩早赐罢黜以应天变。”