这一段时间，作为正常男人，路北方也在黑夜里想女人。自己所认识的一些女人，更在黑夜深处屡屡出现。包括在政府办同事阮茗雪，也包括现在的同事祝雨桐、江欢，那都是顶级的漂亮。但这些漂亮女人，对路北方来说，真没有走入他的心里。

倒有个女人，常在午夜梦回间，在路北方的心里浮现。

这个女人，叫刘晓凤，是天源煤矿管委会的干部。路北方骑着摩托车去天源煤矿管委会检查冬播情况的时候，就是刘晓凤给带的中等。她的温柔、质朴、以及善解人意，让路北方很难忘。

特别是留宿刘晓凤家的那晚，她朴实的父亲，热情的母亲，还有友善的邻居，硬是将路北方给喝醉了！是刘晓凤给自己扶到她的床上，还给自己脱得光光，擦了身子，换了衣服，并且拿出去洗干净晾晒。

回到临河镇的这些日子，路北方的脑中也老是浮现刘晓凤的身影，甚至还给她打过多次电话，告诉她自己已经调到临河镇了。刘晓凤也说了要找他来玩，还要给他带她妈冬闲时做的酱菜。

或许都出生于农家，家庭条件都不好，或许两人都是乡镇基层干部，能深切理解生活在这个层次的心酸和苦痛。两人也人间清醒地认知，若是有机会跟着对方结合在一起，一定会很幸福。

……

冬天一到，大地枯黄，乡村失去色彩。也因为庄稼地里没事了，很多村民进城打散工，这些乡干部们，也就变得懒散。

被架空和晾在一边的路北方，镇长钟暄文和镇委书记陶大军，基本上不安排他什么工作。他分管的文教卫工作，除了镇中学的校长范家华来找他汇报学校预计放假时间和终考的时间，再无别的事。

不知不觉，路北方就来临河镇二十多天。这些天里，包括迎接他那会之内，只开过二次会。不是镇委书记家摆生日酒有喜事，就是镇长钟暄文要去县城办事。熟悉情况的都懂，有时就是几个党委委员凑在一起，中午就喝了酒，下午接着摸麻将，自然找个理由取消会议了。

当然，也并不是路北方喜欢开会，而是镇委书记陶大军承诺，要在会上，商议路北方提出的两件事情。