严嵩则向张永躬身行礼：“之前要不是公公大力提携、在皇上面前为下官美言，下官哪里会有今天？下官时时刻刻都在想着该如何报答公公的恩情，又怎敢欺瞒公公？”

张永露出似有似无的冷笑：“我知道你不会这样，更不敢这样。”

严嵩连忙再度躬身行礼：“公公明鉴。”

张永发出低沉的声音：“也罢，且听你一言，明日我派人找到这些日本人，然后将他们带至东厂善加安顿和保护。”

严嵩对张永恭敬地说道：“是。”

乾清宫中，正德悠悠地睁开惺忪的睡眼，那慵懒的目光在触碰到明亮的光线时，不禁微微眯起。

他望着头顶的幔帐，恍惚了片刻，才恍然惊觉天早已大亮。

正德缓缓坐起身来，在宫女和太监们的簇拥下开始用早膳。一道道精心烹制的菜肴被端上桌来，散发着诱人的香气，然而正德却显得兴致缺缺。

他漫不经心地夹起几筷子菜，随意地咀嚼了几下，便放下了碗筷，那原本美味的食物在他口中仿佛失去了滋味。

用过早膳后，正德在太监的小心陪伴下，缓缓地踱步走进了花园。花园中，各色花朵争奇斗艳，五彩斑斓的花瓣在微风中轻轻摇曳，散发出阵阵芬芳。

正德沿着青石铺就的小径缓缓前行，目光随意地扫过那些娇艳欲滴的花朵，看似怡然自得，但他的眼神深处却隐隐透着一丝失落。

就在正德沉浸在自己的思绪中，苦苦思索为何会感到失落之际，陆彬的身影出现在他的身旁。

只见陆彬恭敬地向正德跪拜行礼，声音洪亮而庄重：“微臣陆彬，叩见皇上。”

正德被这突如其来的声音打断了思绪，他停止思索，转身看向陆彬：“平身。”

待陆彬站起身来，正德用那双深邃的眼睛注视着他并继续问道：“今日怎么这么早就来了？”

陆彬微微低头，神色恭敬地说道：“皇上，其实微臣昨夜来过乾清宫，不过当时张公公告诉微臣说您已经睡下了，所以微臣未敢惊扰。”

正德笑着摇了摇头：“朕昨夜在慈宁宫与太后和长公主多饮了几杯，因而回来之后便早早睡下了。”

停顿了片刻，正德似乎想到了什么，他的目光中闪过一丝疑惑，接着又问陆彬：“怎么，你昨晚来找朕，是有什么紧要之事吗？”

陆彬抬起头，目光与正德短暂交汇后又迅速垂下：“也没有什么特别紧要之事，就是想来拜见皇上。”

正德点了点头，那动作轻微却带着一份深思熟虑。他的目光深邃而专注，仿佛透过眼前的景象看到了京城更深远的层面。随后，他继续发问：“现在京中情形如何？”

陆彬听到正德的问话，连忙微微躬身，神色恭敬而郑重：“皇上，目前京中情形一片大好，百姓们安居乐业。”

正德微微眯起眼睛，同时若有所思地说道：“朕听说，袁淑琴要随诸葛长空来京城参加武林大会这个消息，比武林大会本身更加轰动。” 他的语气看似漫不经心，然而眼神中却闪过一丝不易察觉的复杂情绪，或许是好奇，或许是期待，又或许是一丝难以言喻的忧虑。

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看似不经意间的一句话，却被心细的陆彬敏锐地捕捉到了其中的弦外之音。

陆彬心中不禁一紧，暗自思忖着皇上提及此事的深意。过了半晌，他才缓缓说道：“原来皇上已经知道此事了。”

“美人现身，人尽皆知，朕想不知道都难啊。” 正德轻声感慨，语气无尽悠长，仿佛这世间的传闻总是能轻而易举地传入他的耳中，即便他身处皇宫高墙之内。

陆彬赶忙说道：“皇上，虽然世人皆言袁淑琴之美无与伦比，但微臣却认为天下之大，远非人们所听到的和看到的那样。皇上的慧眼聪耳通达四海，自然也知道世间之美不止袁淑琴一人。”

正德微微一笑，他伸手拍了拍陆彬的肩膀，目光中带着期许和信任：“你就是朕的一只慧眼、一只聪耳，你也可以告诉朕，世间之美究竟如何。”

此言一出，陆彬面露犹豫之色，一时间沉默不言。他的内心陷入了激烈的挣扎，一方面他深知皇上的信任不可辜负，另一方面又担心自己的言语不当会带来麻烦。他的眉头微微皱起，眼神中充满了纠结和矛盾。

“怎么了，你在想什么？” 正德的眉头也跟着微微皱起，他对陆彬的沉默感到不解和疑惑。

陆彬仿佛在内心深处进行了一番激烈的斗争，终于，他缓缓开口对正德说道：“皇上，有些事情微臣略知一二，但如今却不知该不该说。”

正德似笑非笑地看着陆彬，眼神中透露出一丝威严：“你应该明白，有些话已经开口，却又不告诉朕实情，那便是犯了欺君之罪。”

陆彬心中一惊，我知道此刻已经无法再隐瞒，于是连忙向正德行礼道：“请容微臣细禀。”

韩英济正在书房中聚精会神地看着书，午后的阳光透过雕花的窗户，柔和地洒在他的身上和书桌上。他手中捧着的那本书，是一本古籍，泛黄的书页上承载着岁月的痕迹和前人的智慧。

韩英济的眼神专注而投入，仿佛完全沉浸在了书中的世界里，外界的一切喧嚣都与他无关。

这时，韩希捷轻手轻脚地走进来，生怕打扰到韩英济。但当他看到韩英济那专注的神情时，还是忍不住轻声说道：“少爷，严先生来了。”

虽然韩希捷的声音不大，但在这安静的书房中却显得格外清晰。

听到韩希捷的话，韩英济微微一愣，他随即放下手中的书，眼中闪过一丝惊喜：“哦，他人在何处？”

还没等韩希捷来得及答话，一个洪亮的声音忽然在书房外响起：“当然是直接来找贤弟你了。”