韩英济若有所思道：“而你一路上匿影藏形、多方辗转，为的就是不被宁王的耳目发现踪迹，以免不必要的危险。”

严嵩对韩英济点了点头：“正是。”

“难怪先生刚才会问我们是不是来取你性命的，原来你是把我们当成宁王的杀手了。”韩希捷的脸上露出恍然大悟的神情。

“刚才在食肆交谈之时，严某误以为二位公子已经看穿我的真实身份，因而错把你们当成追杀我的杀手，”严嵩露出不好意思且略显尴尬的笑容，他挠了挠头，脸上满是歉意，“没想到最后竟然是虚惊一场。”

韩英济用担忧的眼神看着严嵩：“先生偷偷逃离江西之事，日后必会为宁王所知，而他定然不会善罢甘休，到那时你的家人又该怎么办？”

严嵩微微一笑，然后对韩英济说道：“韩公子请放心，严某已经另外安排好了出路，让家人离开江西、北上京城与我会合。”

韩希捷的脸上满是愤怒和不平：“想不到宁王竟如此嚣张跋扈，以致于像严先生这样的朝廷命官赴京上任都要战战兢兢、匿影藏形。”

“宁王再怎么嚣张跋扈，也就是在江西这般而已，如果他真的谋反叛乱，只怕最后也走不出江西。”韩英济的语气坚定，脸上充满了自信。

严嵩深以为然：“韩公子所言极是，宁王若真造反，那他将是以一隅之力对抗举国之兵，如此无异于螳臂当车、以卵击石。”

韩英济若有所思地点了点头，停顿了片刻，他用谨慎的目光看向严嵩：“严先生，此事我们就点到为止吧。”

严嵩面色平静地说道：“严某只想尽快到京城，至于其他事情，非我力所能及，我也无需操心。”

这时韩希捷朝韩英济开口道：“少爷，话说刚才在食肆没吃几口就随你走了出来，此刻我倒是有些饿了。”他摸了摸肚子，脸上露出一丝尴尬。

严嵩的脸上满是歉意：“刚才是严某唐突，在吃饭之时冒昧请二位公子出来一叙，眼下希捷公子尚未果腹，我们继续去食肆用餐吧。”

“只怕食肆现在已经没有饭菜了。”韩希捷缓缓摇头，话语中透着一丝无奈。

严嵩露出一丝愧疚的眼神，随后他反问主仆二人：“哦，那该如何是好？”

韩希捷忽然微微一笑：“听说这船上还有个酒馆，不少客人晚上会去那里小酌几杯，要不我们一同前往如何？”他的眼中充满期待，笑容灿烂如花。

韩英济用手中扇子拍了一下韩希捷的肩膀，继而轻声斥责：“你这小厮，成天就想着吃，莫非你是酒囊饭袋不成？”

韩希捷嘟起嘴巴，眼中满是可怜巴巴的神情：“少爷，饥餐渴饮乃生存之必需，你总不能眼睁睁地看着我成为饿殍而不给我饭吃吧？”

韩英济还想再说些什么，严嵩却哈哈大笑起来：“无妨无妨，严某请二位公子去酒馆小坐，务必让大家酒足饭饱。”他的笑声爽朗，脸上满是豪迈之色。

韩希捷立刻向严嵩躬身行礼：“多谢严先生。”

月明星稀的夜空下，客船沿着大运河慢慢前行。水波荡漾，月光洒在河面上，宛如一层银纱。

严嵩、韩英济和韩希捷三人走进了客船的酒馆。酒馆里灯火通明，人声鼎沸。

时下社会经济繁荣，百姓的生活日益富足，出行游玩的人数也逐渐增多。这客船上的酒馆，便是人们在旅途中消遣娱乐的场所之一。

不少宾客已经坐在这里，众人把酒言欢，举杯畅谈，心旷神怡，宠辱偕忘，好一幅其乐融融的画面。有的宾客满脸通红，大声笑着，仿佛已经忘却了世间的烦恼。他们或许是商人，在交流着生意经，谈论着今年各地的物价行情，盘算着如何在这繁荣的市场中赚取更多的财富；有的宾客则低声细语，与身旁的友人分享着心中的秘密，也许是在感慨着如今安稳的生活，多亏了朝廷的政策，让百姓得以安居乐业。

严嵩等人寻得一处座位坐下，然后叫伙计上美酒点心。伙计热情地回应，很快就将酒菜端了上来。

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只见严嵩把酒斟满，接着又举杯对韩英济和韩希捷说道：“今日能遇见二位公子，实乃三生有幸。来，严某敬大家一杯！”他的脸上洋溢着真诚的笑容，眼神中满是喜悦。

韩英济和韩希捷于是端起酒杯，之后与严嵩一同饮尽杯中酒。

少顷，韩英济放下酒杯，他的目光中充满了敬佩，嘴角微微上扬：“能够结识严先生这样满腹经纶且前程似锦的大才，是我们真正的荣幸。”

“韩公子过誉了，满腹经纶鄙人谈不上，至于前程似锦，严某只希望自己能平安抵达京城就好。”严嵩的脸上闪过一丝忧虑，继而轻轻叹了口气。

“一路上有我们陪伴，先生定然平安无虞。”韩英济的笑容温暖而坚定，给人一种安心的感觉。

严嵩面露感激之色，他随即对韩英济和韩希捷抱拳行礼：“多谢。”

韩希捷脸上泛起自豪的神情：“严先生可能有所不知，我家少爷文武双全，无论你在路上真的遇到什么危险，他都能保你安然无恙。”

严嵩露出好奇的表情并反问韩希捷：“哦，真的吗？”严嵩的眼睛微微睁大，充满了期待。

韩希捷嘴角泛起一丝难以捉摸的笑意：“当然。”

韩英济泰然自若，并且对严嵩摇头道：“先生不要听这小厮胡言乱语。”

“各位！”一个声音忽然传来，打断了宾客喝酒聊天。声音清脆而响亮，吸引了所有人的注意力。

在场众人放眼望去，说话的是一个大姐模样的女子，只见她喜笑颜开：“欢迎各位贵客光临酒馆，开怀畅饮。为表谢意，下面就由我们的仙女小婉登台唱曲，为大家助兴。”