内阁偏房。

杜敏英坐在书案前方紧皱眉头，似是沉思些什么。

在他身旁，李晔霖笔直站立着，嘴唇翕动着想要说些什么，但又怕自个兀自出声打断了杜敏英的思绪，所以他只得干等在一旁，等杜敏英率先开口。

“唉……”

杜敏英一拍脑门，有些懊恼地摇摇头：“这回真是打眼了，怎么就没完全看透皇上的倾向呢？”

闻言，李晔霖出声宽慰道：“阁老言重了，这次的事，皇上的决定可是让不少人大跌眼镜呢，您老一时间没拿准皇上的心思，也很正常……”

“不……”杜敏英自嘲笑道：“从皇上召集所有阁臣入阁议事，卫学海却未到场的这个细节处，老夫就看出些问题来了……只是……”

“这……请恕下官愚钝，敢问阁老，这……这能说明什么？”

“皇上突然召集阁臣议事，是要为东瀛私藏孙敬等逆犯的事做出个决定来。可卫学海彼时在干嘛？正带队接迎东瀛使团呢，皇上没有把他叫来，反倒放心由他接待东瀛使团，就说明皇上心里清楚卫学海是知他心中所思所想的，不会在接待东瀛使团的事上弄出乱子来。”

接过李晔霖递来的茶水后，杜敏英轻抿口茶道：“但你想想，以卫学海的地位而言，这等接迎外邦使团的差事还用地着他亲自出面吗？”

“再回想过去，凡卫学海亲自接迎外邦使团，都是代传圣意与外交涉，例如当年与高丽签订所谓不平等条约时。”

“所以，从卫学海亲自接迎东瀛使团这个小细节，老夫就该猜出皇上会对东瀛采取强硬态度才是……”

李晔霖听得一愣一愣的，他看着杜敏英那双如火如炬般精明透亮的老眸，心中无限感慨……

不愧是当朝内阁首辅，就这么点细枝末节处他也能从中分析出如此庞杂的信息，着实是厉害。

“只是……老夫没想到皇上这回对东瀛采取的态度强硬到了如此地步，竟想直接发兵，实在罕见。”

听到这话，李晔霖似回想起什么，猛地一拍脑门道：“阁老……有件事……晔霖不知该不该讲……”

杜敏英蹙眉发问：“什么事？”

“太常寺的协律郎李谷在阁会开始前一炷香的时间，曾……曾在宫门外找着了杜公子，嚷嚷着有要事须告知阁老，可他……可他被杜公子给挡下了……就刚刚，下官又在宫道上碰着那李谷了，随口问了一嘴他早前想找阁老说什么事……他说……他说他想告诉阁老，今早上皇上曾在永宁宫亲自召见过勇国公闫瑞！”

“你说什么？！”

杜敏英猛然起身，气地整张脸都黑下来了，“怪不得……怪不得……倘皇上早前召见闫瑞的消息被老夫知晓，老夫岂会不知皇上有意发兵东瀛的倾向？！”

“你说李谷被……被谁挡下了？”

李晔霖低下头，讪然道：“是……是杜大公子拦下了……”

“逆子！”

杜敏英气地几欲吐血，一巴掌狠狠拍在桌案上，“老夫怎生出这么个蠢货来！”

李晔霖口中的杜大公子，自然是指他杜敏英的长子杜兴初。

杜兴初方满二十三岁，乃去年恩科的二甲进士，授翰林院庶吉士官身，目前正于翰林院当差。

按理说，如此年纪便高中进士，说起他杜敏英与杜兴初父子俩，也算得上是虎父无犬子了。