中街刘府门前，一行身着鹰爪黑袍的人马突然聚集，领头之人正是内监机教头沙东行，他不紧不慢地敲击着刘府大门，等待着里边的刘府下人开门。

“什么人？”

随着一道狐疑的提问声响起，刘府的大门被缓缓打开，几名府中的下人见着沙东行等人的穿着后，立马转换了态度，紧张而又拘谨地迎上前来，“诸位……诸位可是内监机的官爷？”

沙东行含笑抱拳道：“在下内监机教头沙东行，此番前来贵府是为寻刘中堂问话，敢问刘哉刘中堂可在府中？”

“您请稍后，我这便去为您通报。”

刘府管家朝沙东行礼貌地行了一礼后，便立即进府传话了。

仅半盏茶的时间没到，那管家便气喘吁吁地跑了回来，恭敬地朝沙东行等人作礼道，“诸位官爷，老爷正在府中内堂等候诸位……”

“有劳了。”

沙东行抱拳致谢，举起手朝身后的一众下属们打了个手势，一行人就这么大咧咧地进了刘府。

示意属下在堂外等候，沙东行则独自走入了内堂，看了眼坐在堂内的刘哉父子，沙东行极为客气地朝二人作揖行礼，“沙某见过刘中堂与刘大人！”

“沙大人！”

刘哉与刘杰文父子两同时起身向沙东行打起了招呼，尽管知道沙东行今天来府上多是来者不善，但这父子两并未在面上表现出什么异样的情绪，相反的，显得格外热情。

“贸然来贵府拜访，还请二位大人多多见谅！”

说了句不痛不痒的客套话后，沙东行便进入了正题，“今儿个沙某来府上找二位大人问话也是为公事而来，若有得罪的地方还请二位大人海涵。”

咳嗽两声后，沙东行语气加重了几分，“是这样，会试考题外泄之事想必二位也听到风声了吧？”