小六沉默了片刻，眼中浮现出一抹思念和担忧。他低声说道：“袁大哥，我想先回家看看我的弟弟。他就在不远处的村庄里，如果我弟弟愿意，我想带着他一起走。他是我唯一的亲人了。”

袁杰点了点头，语气温和：“好，我陪你一起去。你弟弟多大了？”

“他今年才十二三岁，比我小两岁。”小六的声音有些哽咽，“自从我被征召去皇陵后，就再也没见过他。不知道他现在过得怎么样。”

袁杰拍了拍小六的肩膀，安慰道：“别担心，我们这就去找他。”

两人沿着山路，朝着小六记忆中的村庄走去。村庄并不远，走了大约半日，他们便看到了村口的几棵老槐树。然而，当小六走近自己曾经的家时，他的脚步却突然停了下来，脸色变得苍白。

眼前的屋子破破烂烂，屋顶的茅草早已被风吹散，墙壁上布满了裂痕，门板歪斜地挂在门框上，显然已经有一段时间没人居住了。

“这……这不可能！”小六的声音颤抖着，快步冲进屋内。屋内一片狼藉，桌椅翻倒在地，地上积满了灰尘，显然已经很久没有人居住。

袁杰跟在小六身后，眉头紧锁。他环顾四周，心中隐隐感到不安。

小六在屋内翻找了一番，却没有找到任何关于弟弟的线索。他冲出屋子，抓住路过的一个村民，急切地问道：“大叔，您知道我弟弟去哪儿了吗？他叫小七，以前住在这里。”

那村民看了小六一眼，叹了口气：“你是小六吧？唉，你弟弟……前段时间有官兵来收税，你弟弟交税的钱不够，被暴打了一顿。他年纪小，身体弱，没缓过气来，走了。”

小六如遭雷击，整个人僵在原地，脸色惨白：“走了？他……他死了？”

村民点了点头，语气中带着同情：“是啊，他才十二三岁，就这么没了。唉，这世道……你节哀吧。”

小六的眼泪瞬间涌了出来，他紧紧抓住村民的衣袖，声音嘶哑：“他……他被埋在哪里？”

村民指了指村外的一片荒地：“就在那边的乱葬岗，你去找找吧。”

小六松开手，跌跌撞撞地朝着乱葬岗跑去。袁杰连忙跟上，心中也充满了沉重。