内史伯朙满脸无辜。

“鲁侯何出此言？”

鲁侯称道：“鲁国吞并其他诸侯，本就是僭越周礼之举动。倘若再如此大肆扩张，届时能否稳定新纳疆土尚且不论，天下诸侯必定会视鲁国为死敌。”

姬宫湦旋即大笑：“孤王默许此举，便算不得僭越周礼。稳定新纳疆土，可参照孤王之新策。诸侯视为死敌，孤王便保鲁弃诸侯。”

鲁侯称无奈道：“大王，臣虽有心遵从王命，却无力执办也！”

姬宫湦再次强调：“鲁国肃清临近叛周诸侯，并非孤王之命，而是鲁侯心怀周室之举，亦是践行东方伯长之责。”

鲁侯称又一次无言以对。

姬宫湦继续道：“至于所谓的有心无力，只要鲁侯有心，孤王便能让鲁国有力。”

鲁侯称忙问：“如何有力？”

姬宫湦没有丝毫隐瞒。

“再过三五日，两千羽林军甲士便会抵达姚地码头。与此同时，虢石父亦随行而来，届时可助鲁侯在周边诸侯间转圜。”

“可是当今太牧虢石父？”

“待其抵达姚地码头，便不再司职太牧，而是专门负责襄助鲁侯。此前，虢石父乃孤王上卿，鲁侯应当与其相熟。”

鲁侯称道：“臣与虢石父确实相识，但是志趣截然不同，因此极少接触交往，以往朝贡亦只是简单照面。”

姬宫湦笑问：“鲁侯认为，虢石父此人如何？”

鲁侯称简单思索片刻：“听闻此人善于阿谀谄佞，而且极其贪财好利。”

姬宫湦追问：“是以鲁侯认为，虢石父乃罪大恶极之徒？”

鲁侯称随即解释：“大王此前革新朝堂，扫平王畿诸侯叛乱，念在虢石父忠心而没有治罪，还让其位列九公，前往犬丘养马，足以说明此人并非罪大恶极。”

“所以，虢石父究竟如何？”

“臣以为，虢石父无才亦缺德，虽有忠却短视，因此可小用而不可重用。”

“是否能襄助鲁侯，在周边诸侯间进行转圜？”

“兴许是聊胜于无罢。”

不得不说，鲁侯称对虢石父了解得很到位。